Health Rounds: Un nuevo análisis de sangre iguala el método de referencia para el diagnóstico de enfermedades hepáticas
Por Nancy Lapid
5 nov (Reuters) - ¡Hola, lectores de Health Rounds! Hoy destacamos dos estudios que se presentan en The Liver Meeting, el encuentro anual de la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas (link), que comenzó el jueves en Denver.
La «biopsia líquida» determina el estadio de la enfermedad hepática a partir de una muestra de sangre
Un análisis de sangre experimental determina con precisión el grado de la enfermedad hepática crónica de los pacientes, según informaron los investigadores el jueves en el congreso de la AASLD celebrado en Denver.
El rendimiento de la prueba en muestras de sangre rutinarias fue equiparable al de la elastografía por resonancia magnética, el método no invasivo más preciso para evaluar la enfermedad hepática.
Sin embargo, la elastografía por resonancia magnética (MRE) se limita en gran medida a centros especializados y ensayos clínicos.
Aunque los análisis de sangre disponibles actualmente pueden detectar el cáncer de hígado, no permiten determinar si el hígado de los pacientes está afectado por la esteatohepatitis asociada a la disfunción metabólica (MASH, por sus siglas en inglés), ni en qué medida; se trata de una afección que implica inflamación y cicatrización y que puede progresar a cirrosis e insuficiencia hepática.
En la actualidad, para determinar el estadio de la MASH es necesario recurrir a la elastografía por resonancia magnética (MRE) o a una biopsia hepática.
La nueva prueba, LiquidTransformer de Hepta, determina la biología hepática a partir del ADN circulante en la sangre.
«Durante años, las imágenes de RME han sido el referente no invasivo en el que nos basamos en nuestra investigación. Es la forma más precisa que tenemos de estadificar la fibrosis hepática sin necesidad de una biopsia», afirmó en un comunicado el Dr. Rohit Loomba, de la Universidad de California en San Diego y asesor médico y científico jefe de Hepta.
En colaboración con Hepta y Madrigal Pharmaceuticals MDGL.O —que comercializa Rezdiffra, el primer tratamiento aprobado para el MASH—, los investigadores demostraron que la prueba clasificaba con precisión el daño hepático de los pacientes e identificaba a aquellos que eran candidatos para recibir el fármaco.
En otros experimentos, la tecnología también distinguió entre las tres formas de enfermedad hepática esteatósica: la MASLD, provocada por una disfunción metabólica; la ALD, provocada por el alcohol; y la MetALD, en la que ambas coexisten.
En pacientes que recibían el fármaco GLP-1 semaglutida, LiquidTransformer detectó cambios moleculares atribuibles al fármaco. Se sabe que la semaglutida —comercializada por Novo Nordisk NOVOb.CO como Wegovy para la pérdida de peso y como Ozempic para la diabetes— aporta beneficios hepáticos y ha sido autorizada en EEUU para tratar el MASH. Aún no se ha determinado si el fármaco tiene efectos independientes sobre el hígado, ajenos a la pérdida de peso.
En general, en seis presentaciones distintas de la AASLD, se informó de que LiquidTransformer era casi tan preciso como la MRE e incluso más preciso que las alternativas de segunda línea, como un método ecográfico conocido como elastografía transitoria controlada por vibración y otro análisis de sangre denominado prueba mejorada de fibrosis hepática.
«Ver que un análisis de sangre se acerca a la precisión diagnóstica de la MRE y supera (otras alternativas) a la hora de determinar la idoneidad del tratamiento supone un verdadero paso adelante, ya que se trata de una importante necesidad no cubierta, dada la mayor disponibilidad y accesibilidad de un análisis de sangre», afirmó Loomba.
Un fármaco de Ipsen mejora los niveles de una enzima hepática difícil de controlar
La mayoría de los pacientes con una enfermedad hepática inflamatoria que no habían respondido completamente al tratamiento habitual experimentaron una mejora significativa de la función hepática tras recibir el medicamento de Ipsen, Iqirvo IPN.PA, según los datos de un ensayo en fase avanzada.
El estudio evaluó Iqirvo como tratamiento de segunda línea en 92 pacientes con colangitis biliar primaria que, a pesar del tratamiento con ácido ursodesoxicólico, seguían presentando niveles de una enzima hepática llamada fosfatasa alcalina (ALP) entre ligeramente y moderadamente elevados.
Los investigadores señalaron que los niveles de ALP por encima de lo normal se han asociado con una enfermedad activa y una mayor necesidad de trasplante de hígado, mientras que la normalización se asocia con una mejor supervivencia sin complicaciones.
Al cabo de un año del ensayo, el 85,3 % de los pacientes que recibieron Iqirvo alcanzaron niveles normales de ALP, en comparación con el 23,3 % de los que recibieron placebo, según tienen previsto comunicar los investigadores en el congreso sobre enfermedades hepáticas.
La reducción media de la ALP con respecto al valor basal fue del 36,5 % con Iqirvo, frente al 4,2 % con el placebo. Los datos también se publicaron el jueves en *Hepatology* (link).
Un mayor número de pacientes tratados con Iqirvo, cuyo nombre químico es elafibranor, logró la normalización en múltiples parámetros analíticos relacionados con el hígado, entre ellos la ALP, la bilirrubina total, otras enzimas, la albúmina y el índice internacional normalizado (INR), un marcador de la actividad de la coagulación sanguínea.
Un editorial (link) publicado junto con el estudio señala que, si bien los resultados muestran que Iqirvo puede lograr reducciones de la ALP incluso cuando el valor inicial no es especialmente elevado, aún no demuestran que ello modifique el curso de la enfermedad de los pacientes, alivie los síntomas o merezca claramente la pena asumir los riesgos en pacientes de bajo riesgo.
«La siguiente pregunta ya no es si se puede lograr la normalización de la ALP, sino en qué pacientes el lograrla cambia los resultados clínicos a largo plazo lo suficiente como para justificar una intensificación del tratamiento», escribió en el editorial el Dr. Raj Vuppalanchi, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana.
(En beneficio de las personas cuya lengua materna no es el inglés, Reuters automatiza la traducción de algunos artículos a otros idiomas. Dado que la traducción automática puede cometer errores o no incluir el contexto necesario, Reuters no se hace responsable de la exactitud del texto traducido automáticamente, sino que proporciona estas traducciones únicamente para conveniencia de sus lectores. Reuters no se hace responsable de los daños o pérdidas —del tipo que sean— causados por el uso de la función de traducción automática.)