El principal inversor de Vail Resorts respalda a la empresa en su enfrentamiento con el activista Oasis

Por Svea Herbst-Bayliss

NUEVA YORK, 30 oct (Reuters) - Vail Resorts MTN.N obtuvo el viernes el apoyo de su mayor inversor, en un momento en que se enfrenta a una presión cada vez mayor por parte del fondo activista Oasis Management para que lleve a cabo cambios operativos, incluida la posible venta de algunos activos de montaña.

Ron Baron afirmó en un comunicado que su empresa, Baron Capital —que a finales de junio poseía el 18 % de las acciones de Vail— respaldará a la dirección de Vail en las elecciones al consejo de administración del próximo mes y votará a favor de los candidatos propuestos por Vail Resorts.

Baron añadió que cree que el director ejecutivo de Vail, Rob Katz, «cuenta con la estrategia adecuada para volver a un crecimiento sostenible de los beneficios».

LUCHA EN EL CONSEJO DE ADMINISTRACIÓN

Vail, propietaria de complejos turísticos de montaña y estaciones de esquí en Utah, Colorado y el noreste de Estados Unidos, se enfrenta a Oasis —un inversor activista y cuarto mayor accionista de Vail, con una participación del 9 % a finales de septiembre— en una de las disputas por el consejo de administración más polémicas del año.

Oasis quiere cambios, incluida la posible venta de algunos activos de montaña, y en septiembre presentó a cuatro candidatos a consejeros, entre ellos la ex campeona olímpica de esquí Picabo Street y el ex director general de Walt Disney DIS.N, Bob Chapek.

Vail, cuya capitalización bursátil asciende a 5.000 millones de dólares, insta a los inversores a votar a favor de sus nueve consejeros y sostiene que su estrategia de transformación plurianual, denominada «Epic Experience», dará sus frutos. Ya ha introducido cambios como la mejora de la oferta de su menú de comida rápida, la optimización de la compra de forfaits y la oferta de descuentos por compra anticipada. También ha mejorado su escuela de esquí y sus clases.

UN ESFUERZO «MIOPE»

Desde enero, la cotización de Vail ha subido un 13 % y el viernes se situaba en 151,37 dólares. Sin embargo, en los últimos cinco años, las acciones se han desplomado casi un 50 % y la empresa anunció el mes pasado que los beneficios del ejercicio fiscal completo se redujeron casi a la mitad en comparación con el año anterior. Las precipitaciones de nieve, que alcanzaron mínimos históricos, provocaron una menor afluencia de visitantes a las montañas de Vail y han lastrado los resultados.

Baron también hizo referencia a una disputa latente en torno al director ejecutivo de la empresa tecnológica multimillonaria Cloudflare NET.N, Matthew Prince, quien ha estado presionando para que Vail le venda Park City Mountain Resort.

«También me preocupa seriamente la coordinación de Oasis con Matthew Prince», escribió Baron, añadiendo que considera que el intento de Prince de que Vail le venda Park City es «miope y perjudicial para el valor a largo plazo para los accionistas».

Un representante de Oasis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la declaración de Baron acerca de Prince. No fue posible contactar con Prince para recabar sus comentarios.

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