El organismo regulador estadounidense propone nuevas normas para acelerar los proyectos de GNL
HOUSTON, 28 oct (Reuters) - Un organismo regulador estadounidense propuso el miércoles nuevas normas para acelerar los proyectos de gas natural licuado (GNL) y ampliar la capacidad de exportación, como parte de la iniciativa más amplia de la Administración Trump para acelerar el desarrollo de las infraestructuras energéticas y reducir los costes para los consumidores.
Estados Unidos es el mayor exportador mundial de GNL y se prevé que aumente su producción en otros 100 millones de toneladas métricas para finales de la década. El GNL ha sido un elemento central de la agenda de «dominio energético» del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, desde su regreso al cargo. Ordenó reanudar las autorizaciones de exportación de GNL —algo que el expresidente Joe Biden había suspendido— y también comenzó a agilizar el proceso de autorización medioambiental que anteriormente ralentizaba los proyectos.
La última normativa, propuesta por la Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos (, PHMSA;), ayudará a los operadores a adoptar nuevas tecnologías para ahorrar costes y mejorar la seguridad, según ha declarado el secretario de Transporte de EEUU, Sean Duffy. Aprovechar estas tecnologías generará un ahorro de 100 millones de dólares al año, añadió.
Los compradores de GNL de todo el mundo llevan buscando fuentes de suministro más diversificadas desde que la guerra de EEUU e Israel contra Irán interrumpió los envíos desde el Golfo, mientras que Trump ha defendido el proyecto como una forma de reforzar la seguridad nacional y el comercio con los socios.
La propuesta normativa actualiza el marco de seguridad de la PHMSA para las instalaciones de GNL mediante la incorporación de las normas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) relativas a la ubicación, el diseño, la construcción, la explotación y el mantenimiento de dichas instalaciones.
«Al revisar estas normas básicas para incorporar las tecnologías modernas, podemos potenciar de forma segura el dominio energético de Estados Unidos, reducir los costes y generar millones en oportunidades económicas para los hombres y mujeres que impulsan nuestro sector energético», afirmó Duffy.
La postura favorable a la energía de la Administración Trump ha llevado a los principales exportadores de GNL, entre ellos Cheniere LNG.N y Venture Global LNG VG.N, a anunciar públicamente que seguirán adelante con la obtención de permisos para toda la capacidad de GNL que consideren que pueden construir (link), gracias a la certidumbre en materia de permisos que ofrece la Administración Trump.
En los casi dos años transcurridos desde que la Administración Trump asumió el cargo, se ha producido una oleada de proyectos de GNL en EEUU que han anunciado una decisión definitiva de inversión, lo que supone más de 50 millones de toneladas métricas al año. Uno de ellos es Delfin LNG, que está llamado a convertirse en la primera instalación flotante de exportación de GNL de EEUU (link), pero que aún no ha recibido públicamente el visto bueno de la PHMSA para operar el gasoducto que llevará el gas natural a la instalación flotante tras una explosión ocurrida a principios de este año.
A pesar del cambio normativo, los promotores de proyectos de GNL seguirán teniendo que pasar por el proceso de concesión de permisos de la Comisión Federal Reguladora de la Energía, enfrentarse a constantes impugnaciones legales y obtener las autorizaciones medioambientales.
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