El iPhone plegable de Apple llega a las tiendas con un precio de 2.000 dólares y un stock limitado

Por Aditya Soni, Christine Chen y Will Russell

SÍDNEY/SHANGHÁI/LONDRES, 23 oct (Reuters) - El primer teléfono plegable de Apple AAPL.O, el iPhone Duo, llegó a las tiendas de todo el mundo el viernes con un precio de unos 2.000 dólares y sin el bombo publicitario que acompañó a los lanzamientos anteriores del iPhone.

Desde Singapur y Shanghái hasta Londres y Berlín, la demanda fue fuerte, pero al estar las ventas racionadas, hubo menos colas que daban la vuelta a la manzana y menos acampadas nocturnas que en su día caracterizaron los días de lanzamiento de los nuevos iPhone.

Competidores como Samsung Electronics 005930.KS y Huawei Technologies llevan años vendiendo teléfonos plegables de gama alta, y el Duo supone una prueba para ver si Apple es capaz de reinventar el mercado de los móviles plegables pequeños del mismo modo que lo hizo el iPhone con los smartphones.

También supone un primer reto para el nuevo director ejecutivo de Apple, John Ternus, el antiguo responsable de hardware que presentó el teléfono apenas una semana después de asumir el cargo en septiembre.

Las fechas de entrega estimadas por Apple para el Duo se retrasaron hasta finales de enero a los pocos minutos de abrirse los pedidos por adelantado hace una semana, ya que la demanda superó a la oferta. La empresa estadounidense calificó la respuesta de «nada menos que extraordinaria».

Apple limitó los pedidos anticipados a dos teléfonos por cliente y restringió las ventas a los compradores que acudieran a la tienda. En China, Francia, Hong Kong, la India y Japón, solo estaban disponibles para quienes los hubieran pedido por Internet.

En Sídney, en la primera tienda de Apple que vendió el viernes los nuevos teléfonos con forma de pasaporte, se formó una cola en la puerta antes de la apertura, a las 8:00 de la mañana, hora local (21:00 GMT).

«Para mí es un artículo un poco de lujo, porque es muy caro, pero pienso: ¿sabes qué? La vida es demasiado corta», dijo Simon Krishnan, un ingeniero de 48 años que pagó 3.899 dólares australianos (2.734 dólares) por un Duo de 512 GB.

En China, la atonía del mercado de consumo y el aumento de los costos de la memoria han provocado seis trimestres consecutivos (link) de descenso en las ventas de smartphones, aunque la cuota de mercado de Apple se ha recuperado, ya que algunos compradores se han pasado a dispositivos de gama alta.

Liu Wei, un profesional sanitario de 26 años, ya tiene un teléfono plegable de Xiaomi 1810.HK, pero aun así hizo cola frente a una tienda de Shanghái desde las 6 de la mañana para hacerse con el primer plegable de Apple.

«Llevo muchos años utilizando productos de Apple y confío más (en la marca), así que compré uno el día del lanzamiento para probarlo», afirmó.

Muchos hacían cola para recoger sus pedidos anticipados, mientras que otros esperaban encontrar existencias limitadas o echar un vistazo a los modelos de exposición.

Otros eran revendedores.

En Hong Kong, May, de 38 años, que se negó a dar su nombre completo, compró un iPhone Duo de 256 GB, con un precio de 17 499 HK$ (2.231,73 dólares), en una preventa en línea y tenía previsto revenderlo para obtener un beneficio de unos 4 000 HK$. «El dinero de unas cuantas comidas», bromeó.

Paul Francis, de 53 años, fue uno de las varias decenas de aficionados que hicieron cola toda la noche frente a la tienda de Regent Street, en Londres, bajo una lluvia torrencial.

«Hay quien piensa que fue una locura. Yo mismo lo creo», afirmó este responsable de una organización benéfica.

CRÍTICAS MIXTAS

Las primeras reseñas han elogiado el diseño del Duo, así como su bisagra resistente y apenas visible, todo un logro para unos teléfonos cuya marcada pantalla con pliegue ha sido durante mucho tiempo un inconveniente y un posible factor disuasorio para los compradores.

Sin embargo, los críticos señalaron que las limitaciones de la cámara —entre ellas, la ausencia de teleobjetivo— y las aplicaciones de terceros que aún deben adaptarse al nuevo tamaño de pantalla podrían decepcionar a algunos compradores.

También señalaron que el Duo plegado resulta menos práctico para las tareas rápidas que la mayoría de los usuarios realizan a diario, y varios críticos destacados desaconsejaron su compra a muchos clientes de Apple.

«Ha sido muy divertido probar el Duo durante una semana, pero da la sensación de haber utilizado un prototipo extraordinariamente pulido, no un producto acabado que me apetecería comprar y llevar encima», escribió John Gruber, comentarista veterano de Apple.

El comentarista tecnológico Marques Brownlee afirmó en una reseña de YouTube que, para una persona normal que principalmente envía mensajes y navega por Internet, «probablemente no sea una buena opción. Pero si los 2.000 dólares no te suponen un gran problema y te gusta la idea, una vez superada la curva de aprendizaje y acostumbrado a no disponer de reconocimiento facial, es un teléfono realmente divertido».

En Berlín, el creador de contenido de YouTube Patrick Wolter quedó impresionado por el hecho de que el Duo funcione como un teléfono y un iPad en un solo dispositivo.

«Siempre me ha parecido una molestia llevar una tableta aparte, sobre todo porque ya tengo un portátil y otros dispositivos», afirmó. «A la larga, es probable que este termine sustituyendo a esos otros dispositivos».

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DIFÍCIL DE ENCONTRAR

La entrada de Apple en el mercado de los dispositivos plegables, relativamente especializado, podría llevar este formato a un público mucho más amplio, según Francisco Jerónimo, vicepresidente de la consultora de mercado IDC.

IDC prevé que Apple acapare el 44 % del valor del mercado de los dispositivos plegables en 2026, con un 31 % de las unidades vendidas. Para 2027, se convertirá en líder del mercado tanto en valor como en unidades vendidas, según las previsiones de IDC.

«Apple ha presentado argumentos convincentes a favor de este formato», afirmó Jerónimo tras pasar una semana con el Duo.

«Ahora llega la siguiente prueba: convertir el entusiasmo en disponibilidad, adopción y un nuevo capítulo duradero para el mercado de los smartphones», añadió Jerónimo.

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(1 dólar = 1,4257 dólares australianos)

(1 dólar = 7,8410 dólares de Hong Kong)

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