El banco central de Australia sube las tasas a su nivel más alto en 18 años
Por Stella Qiu y Wayne Cole
SÍDNEY, 3 nov (Reuters) - El banco central de Australia elevó el martes su tasa de interés oficial a su nivel más alto en 18 años, en lo que supone la quinta subida del año, aunque la votación sorprendentemente reñida, de 6 a 3, indicó que los responsables de la política monetaria podrían estar acercándose al final de su campaña de endurecimiento.
Al concluir su reunión de política monetaria de noviembre, el consejo del Banco de la Reserva de Australia (RBA, por sus siglas en inglés) subió las tasas en 25 puntos básicos, hasta el 4,85%, y afirmó que seguiría haciendo lo que considere necesario para llevar la inflación a su objetivo. Sin embargo, eliminó la referencia a seguir aumentando la tasa de interés oficial si fuera necesario.
Los mercados se fijaron en este tono menos restrictivo, lo que provocó una caída del 0,3% del dólar australiano hasta los 0,6977 dólares y reforzó las apuestas de que el RBA mantendrá las tasas sin cambios en su reunión del próximo mes. Todavía hay un 25% de probabilidades de que se produzca una última subida de tasas a principios del próximo año.
La gobernadora, Michele Bullock, dijo que no estaba claro cuál sería el próximo movimiento en materia de tasas de interés, y añadió que los tres miembros disidentes concedían mayor importancia a los riesgos a la baja, dado el debilitamiento del mercado inmobiliario y el aumento del desempleo.
Añadió que, tras cinco subidas de tasas este año, era un momento adecuado para hacer una pausa y evaluar cómo respondía la economía a una política monetaria más restrictiva, pero advirtió de que "sigue habiendo un cierto sesgo al alza en los riesgos de inflación, y debemos estar atentos a que estos se materialicen".
Las previsiones económicas actualizadas del banco central indicaban que la inflación general alcanzaría el 4,5% en el cuarto trimestre, antes de volver al rango objetivo del 2% al 3% en la segunda mitad del próximo año.
Se prevé que el desempleo supere el 5% en los próximos dos años.
Treinta de los 32 economistas encuestados por Reuters esperaban una subida de tasas, mientras que los mercados implicaban una probabilidad del 88% de que se produjera tras los elevados datos de inflación del tercer trimestre y los comentarios de corte duro de los dirigentes monetarios, que eclipsaron las preocupaciones sobre el aumento del desempleo hasta su máximo en cinco años.