ACTUALIZACIÓN 6-Taiwán destaca los avances en el proyecto de GNL de Alaska después de que Trump anunciara que comprará el 30 % de la producción

Por Gram Slattery, Bo Erickson y Ben Blanchard

WASILLA, Alaska/TAIPEI, 14 oct (Reuters) - Taiwán afirmó el miércoles que estaba avanzando en las negociaciones para comprar GNL de Alaska y que invertiría 4.400 millones de dólares en el proyecto, después de que el presidente de EEUU, Donald Trump (link), declarara en un mitin celebrado en ese estado que Taipéi compraría el 30 % de su producción.

El Ministerio de Economía de Taiwán señaló que la empresa energética estatal CPC Corp ha logrado avances significativos con el promotor del proyecto tras casi un año y medio de negociaciones y evaluaciones.

El proyecto Alaska LNG, que produciría 20 millones de toneladas métricas al año, lleva décadas sobre la mesa, pero muchos en el sector se muestran escépticos sobre su viabilidad comercial, dado que requiere un gasoducto de gran longitud y un capital que supondría un coste más del doble que el de una planta comparable en la costa del Golfo de EEUU, según han señalado los analistas.

Según el plan, CPC compraría 6 millones de toneladas de GNL de Alaska al año una vez que comience la producción, de acuerdo con una carta de intenciones firmada el año pasado, y participaría en el desarrollo del proyecto con una inversión estimada de hasta 4.400 millones de dólares, según ha indicado el ministerio.

«Los acuerdos específicos de inversión, las participaciones accionariales y las condiciones relacionadas se determinarán mediante negociaciones posteriores y procedimientos contractuales comerciales», añadió.

El ministerio no precisó si se había firmado un acuerdo vinculante de compraventa.

Trump se encontraba en Alaska haciendo campaña (link) a favor del senador republicano Dan Sullivan, quien se enfrenta a una reñida contienda contra la candidata demócrata Mary Peltola de cara a las elecciones al Congreso del 3 de noviembre.

Las autoridades taiwanesas anunciaron en febrero que aumentarían las compras de gas natural estadounidense (link), de modo que este representara aproximadamente un tercio del suministro importado por la isla este año, y que reducirían las compras a otros países, como parte de un esfuerzo por reducir el abultado superávit comercial que ha irritado a Washington.

IMPULSO AL SUMINISTRO A ASIA

El año pasado, el secretario general de la Oficina Presidencial de Taiwán, Pan Men-an, visitó las instalaciones del proyecto de GNL propuesto en Alaska, que la Administración Trump ha estado promoviendo con ahínco entre sus aliados asiáticos como opción de suministro.

Hasta ahora, Alaska LNG ha cerrado acuerdos por un total de 13 millones de toneladas al año con compradores de Asia y con la gran empresa francesa TotalEnergies. Necesita acuerdos por otros 3 millones de toneladas y debe convertirlos en contratos vinculantes para poder conseguir la financiación del proyecto.

El proyecto abriría un acceso directo parael gas natural licuado producido en EEUU a los mercados asiáticos, incluido Taiwán, sin tener que pasar por el Canal de Panamá ni rodear el Cuerno de África, lo que reduciría el tiempo y los costes de tránsito.

Los promotores del proyecto pretenden tomar una decisión definitiva de inversión sobre el gasoducto de 800 millas (1 287 km) en 2026, seguida de la instalación de exportación en 2027, con las primeras exportaciones de GNL previstas para 2031.

Trump afirmó el mes pasado que Corea del Sur había acordado invertir en el gasoducto de 54.000 millones de dólares (link) para el proyecto de GNL de Alaska, pero Seúl señaló que aún no era un acuerdo definitivo.

Taiwán fue el quinto mayor importador de GNL el año pasado, por detrás de China, Japón, Corea del Sur y la India, con unas importaciones de 23,8 millones de toneladas de este combustible superenfriado, procedentes en su mayoría de Australia y Catar, según datos de Kpler.

El Ministerio de Economía de Taiwán afirmó el miércoles que, si el proyecto avanzaba según lo previsto, podría comenzar a suministrar gas natural adicional a Taiwán ya en 2032.

(En beneficio de las personas cuya lengua materna no es el inglés, Reuters automatiza la traducción de algunos artículos a otros idiomas. Dado que la traducción automática puede cometer errores o no incluir el contexto necesario, Reuters no se hace responsable de la exactitud del texto traducido automáticamente, sino que proporciona estas traducciones únicamente para conveniencia de sus lectores. Reuters no se hace responsable de los daños o pérdidas —del tipo que sean— causados por el uso de la función de traducción automática.)