ACTUALIZACIÓN 3-SoftBank registra unas pérdidas trimestrales de 7.000 millones de dólares debido al impacto en su centro de datos de EEUU y a los costos de financiación
Por Anton Bridge
TOKIO, 10 nov (Reuters) - SoftBank Group 9984.T, el gigante japonés de las inversiones que ha apostado fuerte por la IA, anunció el martes que había registrado unas pérdidas netas de 7.000 millones de dólares en el segundo trimestre, muy afectado por los elevados costos de construcción de centros de datos en EEUU y el aumento de los pagos por financiación.
Sin embargo, el impacto negativo que han supuesto este trimestre los pagos anticipados de una filial por equipos de generación de energía podría verse compensado por descuentos en futuras compras. El endeudamiento de SoftBank puede ser motivo de mayor preocupación, ya que los costos de financiación se han más que duplicado entre julio y septiembre.
El grupo recaudó 56.500 millones de dólares durante ese periodo —su cifra trimestral más alta hasta la fecha—, mientras su fundador, Masayoshi Son, sigue apostando por una inversión agresiva en inteligencia artificial. Ese gasto ha abarcado centros de datos, robótica y la adquisición, por valor de 64.600 millones de dólares, de una participación del 13 % en OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT.
SoftBank afirmó que registró unas pérdidas de 3.700 millones de dólares debido a los pagos anticipados por equipos en proyectos de centros de datos en EEUU tras un cambio en los planes, pero añadió que tendría derecho a descuentos de hasta 2.100 millones de dólares en futuras compras.
El director financiero, Yoshimitsu Goto, afirmó que los proyectos de centros de datos, entre los que se incluye un desarrollo a gran escala en el condado de Pike (Ohio), son muy prometedores.
«Estos proyectos de centros de datos acaban de empezar, y esperamos que, en los próximos cinco o diez años, sigan creciendo y alcancen una escala mucho mayor», declaró en una rueda de prensa.
Los resultados de SoftBank son volátiles y difíciles de predecir.
La pérdida neta de 1,1 billones de yenes (7.000 millones de dólares) superó con creces las previsiones de los analistas y contrasta con el beneficio de 2,5 billones de yenes registrado en el mismo periodo del año anterior, cuando la empresa obtuvo una enorme plusvalía gracias al aumento del valor de su participación en OpenAI.
REVÉS EN EL SECTOR DE LA IA
Es probable que este resultado intensifique las dudas sobre la capacidad de SoftBank para capear los reveses que actualmente sacuden al sector de la IA.
El rotundo éxito del Partido Demócrata en las elecciones de mitad de mandato de EEUU de la semana pasada aumentó las expectativas de un mayor escrutinio regulatorio, lo que amplificó las preocupaciones que venían creciendo entre los inversionistas sobre la rentabilidad del sector de la IA.
Aunque las acciones de SoftBank se dispararon un 14 % el martes antes de la publicación de los resultados, estas, al igual que otros valores del sector de la IA, se han visto muy afectadas por el enfriamiento de la confianza de los inversionistas, llegando a perder casi la mitad de su valor desde principios de junio.
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El sector se ha visto aún más sacudido esta semana por la noticia de que el FBI está investigando a (link) Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia NVDA.O y rostro visible del auge de la IA, tras su aventura con una empresaria china de la que se sospecha que es espía de Pekín. SoftBank fue en el pasado uno de los principales inversionistas en el fabricante de chips de IA, pero ya no tiene participación en la empresa.
El elevado endeudamiento de SoftBank, en ocasiones con tipos de interés astronómicos, ha sido motivo de preocupación para algunos inversionistas, y sus costos de financiación se dispararon hasta los 462.000 millones de yenes en el trimestre.
El endeudamiento durante este periodo incluyó un préstamo a plazo de 11.870 millones de dólares, un bono corporativo denominado en dólares por valor de 10.000 millones y un bono corporativo denominado en yenes por valor de 1 billón.
SoftBank también aumentó el préstamo con garantía de su participación en el fabricante de chips Arm O9Ty.F en 5.000 millones de dólares, hasta alcanzar aproximadamente los 25.000 millones de dólares.
Si bien la participación de SoftBank en ByteDance, creadora de TikTok, generó una plusvalía de 1.300 millones de dólares durante el trimestre, las cotizaciones de las principales empresas cotizadas de su cartera, como Coupang CPNG.N y Grab GRAB.O, registraron un descenso.
(1 dólar = 157,9700 yenes)
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