ACTUALIZACIÓN 1-Las ventas de la cadena australiana Woolworths aumentan en el primer trimestre gracias a que los productos rebajados llenan los carritos de los clientes con problemas económicos
Por Shivangi Lahiri
27 oct (Reuters) - Woolworths WOW.AX anunció este miércoles que las ventas del primer trimestre aumentaron, ya que los consumidores australianos, preocupados por su presupuesto, buscaban descuentos y promociones, mientras que la cadena de supermercados advirtió de que las presiones del coste de la vida estaban afectando a los clientes.
La mayor cadena de supermercados del país registró un aumento del 4,7 % en las ventas del grupo, hasta alcanzar los 19 350 millones de dólares australianos (13 600 millones de dólares) durante las 14 semanas que finalizaron el 4 de octubre, lo que se ajusta en gran medida a la estimación de consenso de Visible Alpha, de 19 340 millones de dólares australianos.
Australia lleva luchando contra la inflación desde que el conflicto en Oriente Medio disparó los costes del combustible y las materias primas, lo que ha provocado múltiples subidas de **tasas de interés** por parte del Banco de la Reserva de Australia este año y ha empujado a los consumidores a buscar descuentos debido a sus presupuestos ajustados.
Woolworths señaló que los precios medios, excluyendo el tabaco, cayeron un 0,7 % en el trimestre, lo que supone el undécimo descenso trimestral consecutivo, gracias a la ampliación del programa «Lower Shelf Price» y a los recortes de precios, especialmente en productos de primera necesidad.
«Somos conscientes de que muchos de nuestros clientes siguen sometidos a una presión considerable», afirmó la consejera delegada, Amanda Bardwell.
«La presión del aumento del coste de la vida anima a los consumidores a recortar el gasto discrecional, como salir a comer fuera, al tiempo que dan prioridad a los productos alimenticios esenciales, lo que incluye optar por marcas blancas», señaló Grady Wulff, analista sénior de mercado de Bell Direct.
«Woolworths puede mantener unos precios competitivos por ahora, pero la prueba de fuego será si el volumen de ventas y las mejoras en la productividad siguen compensando los costes inflacionistas en los próximos meses».
Las ventas de su segmento Australian Food aumentaron un 6,9 % durante el trimestre, beneficiándose al principio de su campaña «Ooshies» de Disney DIS.N, que se desarrolló desde mediados de julio hasta finales de agosto (link).
«En lo que va de octubre, el crecimiento de las ventas en el segmento de alimentación australiano (Woolworths Food Retail) se sitúa, en líneas generales, en la misma línea que la evolución comercial del primer trimestre tras la campaña Ooshies», afirmó Bardwell.
Esto implica una tasa de crecimiento interanual de las ventas del 6 %, muy por encima de la estimación de consenso de Visible Alpha, que se sitúa en un 4,6 %, según los analistas de Jefferies.
El crecimiento de las ventas en el segmento de alimentación de Woolworths en Nueva Zelanda se ha moderado desde que finalizó la campaña de Ooshies, según ha señalado la cadena de supermercados, lo que refleja un entorno macroeconómico más débil y un mercado altamente competitivo.
Las acciones de la empresa cayeron hasta un 1,4 %, hasta situarse en 40,43 dólares australianos a las 23:03 GMT, antes de dar un giro y subir un 0,2 %.
(1 dólar = 1,4229 dólares australianos)
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