Southern California Edison presiona para que se alcance un acuerdo estatal sobre la responsabilidad por los incendios forestales antes de que los legisladores se marchen
Por Laila Kearney
NUEVA YORK, 24 sept (Reuters) - La empresa eléctrica Southern California Edison está instando a los legisladores de California a celebrar una sesión extraordinaria antes de que termine el año para estudiar la posibilidad de limitar la exposición de las empresas de servicios públicos a futuras responsabilidades derivadas de los incendios forestales, según ha declarado esta semana Pedro Pizarro, director ejecutivo de la empresa matriz Edison International EIX.N.
La infraestructura de las empresas eléctricas se ha relacionado con múltiples incendios forestales generalizados y mortales en California durante la última década; los catastróficos incendios más recientes de Los Ángeles, en enero de 2025, se cobraron más de dos docenas de vidas, causaron miles de millones de dólares en daños materiales y dieron lugar a miles de demandas.
Se está investigando si los equipos de la red de Southern California Edison provocaron el incendio de Eaton en aquella ocasión, que se inició en las estribaciones del condado de Los Ángeles, cerca de Altadena.
El mes pasado, los legisladores de California no lograron aprobar un plan sobre cómo se indemnizará a las víctimas de los incendios forestales en el estado, ni sobre qué responsabilidades asumen las empresas eléctricas de capital privado, como Southern California Edison y Pacific Gas & Electric PCG_pa.A, cuando sus instalaciones provocan los incendios.
Un paquete legislativo independiente y más amplio sobre la responsabilidad por incendios forestales, que contaba con el respaldo del gobernador demócrata Gavin Newsom y de las empresas eléctricas privadas del estado, tampoco llegó a materializarse en las semanas anteriores.
Las acciones de las empresas eléctricas de California se desplomaron tras el fracaso legislativo, ante el temor de que las empresas pudieran enfrentarse a responsabilidades ilimitadas por los incendios forestales. Fitch también revisó este mes a la baja la perspectiva crediticia de Southern California Edison, de «estable» a «negativa», lo que podría encarecer los costes de financiación para este negocio, que requiere un gran volumen de capital.
Newsom, cuyo mandato finaliza en enero, tendría que convocar la sesión extraordinaria en los próximos meses, pero alcanzar rápidamente un nuevo acuerdo marco para presentarlo ante los legisladores podría resultar complicado, señaló Pizarro.
«Para lograrlo, también tenemos que impulsar un acuerdo. Algo que sea viable y que realmente resuelva un problema estructural para California», afirmó Pizarro.
Esto implicaría conseguir que los distintos grupos de interés se pusieran de acuerdo en una solución, o en el marco de una solución, que la Asamblea pudiera someter a votación, explicó.
«Si ese fuera el caso, creo que se podría celebrar una sesión extraordinaria bastante específica y resolver este asunto», añadió.
Si no se convoca una sesión extraordinaria antes de que termine el año —y, a ser posible, antes de las elecciones de noviembre—, cualquier nuevo plan contra los incendios forestales tendrá que ser elaborado por un nuevo gobernador y por muchos legisladores recién elegidos, que necesitarán tiempo para ponerse al día sobre este complejo asunto que ha ido evolucionando a lo largo de los años, señaló Pizarro.
«Mientras tanto, los clientes de California están pagando mucho dinero extra debido a la inestabilidad del mercado», señaló, y añadió que la incertidumbre estaba generando cientos de millones de dólares en costes adicionales por la deuda.
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