Novartis firma un acuerdo de hasta 7.800 millones de dólares en el ámbito del ARNm con la empresa china Abogen
Por Bhanvi Satija
2 oct (Reuters) - La empresa biotecnológica china Abogen anunció el viernes que ha firmado un acuerdo de licencia por valor de hasta 7.800 millones de dólares con Novartis NOVN.S para desarrollar una terapia basada en el ARN mensajero, lo que pone de relieve el creciente interés de la farmacéutica suiza por una clase emergente de tratamientos.
Novartis ha sido objeto de escrutinio por parte de los inversores en relación con su estrategia de adquisiciones tras los reveses sufridos con medicamentos adquiridos en operaciones anteriores.
En septiembre, reveló dos fracasos en ensayos en fase avanzada que le restaron casi 30 000 millones de dólares (link) a su valor de mercado y provocaron que un accionista importante (link) exigiera una supervisión más estricta por parte del directorio de las futuras adquisiciones.
Novartis afirmó que su enfoque en materia de desarrollo empresarial se ha mantenido coherente a lo largo del tiempo y que la tecnología de ácido ribonucleico de Abogen complementa su enfoque actual respecto a las enfermedades autoinmunes.
En virtud del acuerdo, Novartis obtendrá los derechos exclusivos sobre el fármaco experimental de Abogen, el ABO2203, así como opciones para obtener licencias de otras terapias basadas en la tecnología de ARN de Abogen. Abogen recibirá 575 millones de dólares por adelantado, con la posibilidad de ganar 7.200 millones de dólares adicionales si el fármaco avanza en su desarrollo y obtiene la autorización reglamentaria.
Las acciones de Novartis han recuperado parte de las pérdidas y cotizaban con ligeras subidas el viernes.
En agosto, las empresas farmacéuticas estadounidenses Moderna MRNA.O y Merck MRK.N anunciaron que su vacuna personalizada contra el cáncer basada en ARNm (link) reducía el riesgo de recurrencia y propagación del melanoma en un ensayo en fase avanzada, lo que validaba el gran potencial de la tecnología más allá de las vacunas contra enfermedades infecciosas.
El enfoque de Abogen utiliza una tecnología de ARNm similar y el acuerdo podría ayudar a la empresa biotecnológica china a competir a nivel mundial en el desarrollo de tratamientos para enfermedades autoinmunes difíciles de tratar.
La asociación también se inscribe (link)en una tendencia más amplia impulsada por rivales como AstraZeneca AZN.L y Novo Nordisk NOVOb.CO, que han adquirido licencias de tratamientos contra la obesidad y otras afecciones de empresas chinas.
El ABO2203 está diseñado para tratar enfermedades autoinmunes actuando sobre las células B, un tipo de célula inmunitaria que provoca la enfermedad en afecciones como el lupus y la artritis reumatoide.
Su mecanismo de acción consiste en utilizar el ARNm —que está presente de forma natural en todas las células del organismo— para indicar a las propias células del paciente que produzcan un tratamiento que destruya las células B causantes de la enfermedad.
Novartis también está desarrollando el remibrutinib, un fármaco oral que recientemente ha dado buenos resultados en un estudio en fase avanzada sobre la esclerosis múltiple.
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