METALES BÁSICOS-El cobre cae por fortaleza del dólar, preocupaciones sobre suministro de Chile limitan baja

Por Polina Devitt

LONDRES, 24 sep (Reuters) - Los precios del cobre cayeron el jueves, ya que la fortaleza del dólar y la reducción del apetito por el riesgo ante la llegada de un fin de semana festivo en China lastraron el ánimo del mercado, aunque las preocupaciones por las interrupciones en el suministro de las principales minas chilenas limitaron las pérdidas.

* El contrato de referencia de tres meses del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cedió levemente, a 14.616,5 dólares por tonelada métrica a las 1610 GMT, tras caer más temprano a 14.526 más temprano.

* El cobre, utilizado en los sectores energético y de la construcción, ha subido un 9% en lo que va de trimestre, tras haber alcanzado hace dos semanas un máximo histórico de 14.875 dólares por tonelada.

* Los mercados financieros de China, principal consumidor de metales, han cerrado con motivo del Festival del Medio Otoño. La actividad se reanudará el lunes.

* El dólar tocó su máximo de dos meses tras un fuerte repunte, impulsado por las expectativas de nuevas subidas de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal.

* Una moneda estadounidense más fuerte encarece los metales cotizados en dólares para los compradores que utilizan otras divisas, mientras que la perspectiva de unos mayores costos de financiación afecta a la confianza en los metales dependientes del crecimiento, como el cobre.

* Las acciones chinas registraron el jueves su mayor caída diaria en un mes, ya que los inversores se mostraron escépticos respecto a que la reunión entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping, en Washington, supusiera un avance significativo.

* En tanto, la prima del contrato al contado de cobre de la LME respecto al índice de referencia a tres meses se amplió a 107,5 dólares por tonelada —el nivel más alto desde el 1 de septiembre—, desde cero hace una semana, lo que indica una escasez en la oferta a corto plazo.

* A las preocupaciones sobre el suministro se sumó el hecho de que las operaciones de mina en Escondida de BHP BHP.AX en Chile, la mayor mina de cobre del mundo, se suspendieron el miércoles tras la muerte de un trabajador en un accidente.

* Por otra parte, dos sindicatos que representan a los trabajadores de la mina de cobre Centinela de Antofagasta Minerals ANTO.L, en Chile, convocaron a los trabajadores a votar a favor de una huelga, lo que se suma a las preocupaciones en medio de las negociaciones contractuales en curso con los trabajadores de Escondida.

* Entre otros metales básicos de la LME, el aluminio bajó un 0,1%, a 3.253 dólares la tonelada; el zinc borró pérdidas previas y escaló un 1,5%, a 3.961,50; el plomo sumó un 0,5%, a 1.929,5 dólares; el estaño subió un 0,2%, a 54.005 dólares; y el níquel ganó un 0,3%, a 16.525 dólares.