Los directivos del sector petrolero, preocupados por la falta de un elemento esencial para la expansión de Venezuela: la electricidad
Por Deisy Buitrago y Vivian Sequera
CARACAS, 30 sept (Reuters) - Los ejecutivos reunidos esta semana en Caracas con motivo de la primera gran conferencia sobre energía desde que Washington pusiera en marcha un plan de reconstrucción de 100 000 millones de dólares para la industria petrolera venezolana advierten de la lentitud con la que se está superando el mayor obstáculo para sus proyectos de expansión: la falta de fiabilidad del suministro eléctrico.
Con un déficit eléctrico sin resolver de más de 1.500 megavatios (MW), los cortes de electricidad que desde hace tiempo afectan a este país miembro de la OPEP se están agravando a medida que se recupera la demanda, lo que deja a hogares, comercios y fábricas sin electricidad durante horas cada día.
Incluso tras la aprobación en enero de una normativa que permite a los nuevos proyectos del sector energético generar su propia electricidad, muchos ejecutivos no ven forma de iniciar o ampliar los proyectos de petróleo y gas si el Gobierno no acelera sus planes para restablecer la capacidad y reparar la deteriorada red eléctrica.
Varias empresas han presentado proyectos al Gobierno para capturar y utilizar grandes volúmenes de gas, que actualmente se quema en antorchas, con el fin de generar electricidad. Sin embargo, ninguno se ha puesto en marcha.
«El sector en general debe afrontar el reto de recuperar el sistema eléctrico», afirmó en la conferencia Claudio Villalobos, gerente de soluciones de movimiento para Centroamérica y el Caribe de la empresa de electrificación y automatización ABB.
Cuando se le preguntó cómo abordar el problema, Hunter Hunt, director ejecutivo de la empresa privada estadounidense de producción energética Hunt Energy Holdings, respondió que no lo sabía, pero añadió que la demanda máxima del país, de unos 16 000 MW, no es tan elevada como para que las soluciones resulten imposibles.
«Creo que en Venezuela existe un consenso fundamental en que, si realmente queremos que los recursos de aquí se desarrollen de forma rápida, responsable, respetuosa con el medio ambiente y en beneficio del pueblo venezolano, es necesario que haya una actuación mucho más coordinada», declaró el martes en la Cumbre Internacional del Petróleo y el Gas de Venezuela, refiriéndose a los problemas eléctricos.
En regiones gravemente afectadas por cortes de hasta 10 horas al día, las protestas y la frustración van en aumento, ya que la falta de electricidad impide que los niños asistan al colegio, que los empresarios abran sus tiendas y que la gente trabaje. La falta de aire acondicionado dificulta conciliar el sueño debido al calor.
El ministro de Electricidad de Venezuela, Rolando Alcalá, declaró el martes por la noche en una entrevista en la televisión estatal que los proyectos clave (link) con empresas como Eurobras, IMPSA (link), GE Vernova (link) GEV.N y Siemens Energy ENR1n.DE están avanzando para restablecer la generación hidroeléctrica y térmica.
Para finales de año, se volverían a poner en servicio hasta 4.800 MW, según un plan anunciado a principios de este año por la presidenta interina Delcy Rodríguez.
Tras numerosas promesas incumplidas, analistas y expertos dudan de la capacidad del Gobierno para alcanzar ese objetivo, incluso tras los acuerdos firmados recientemente con proveedores de energía y fabricantes.
El abogado Juan Carlos Pro-Risquez, de Dentons, que asesora a empresas que desean invertir en Venezuela, se hizo eco de la necesidad de energía eléctrica. «El reto es importante. El suministro eléctrico debe mejorar».
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