Llegan a Taiwán los primeros cazas F-16V nuevos para reforzar las defensas frente a China
Por Ann Wang
TAITUNG, Taiwán, 2 oct (Reuters) - Los dos primeros aviones de un lote de 66 nuevos cazas F-16V encargados en 2019 llegarán a Taiwán este viernes tras meses de retrasos, lo que contribuirá a reforzar una fuerza aérea que tiene que salir en misión casi a diario para seguir de cerca al ejército chino.
Taiwán se enfrenta a una creciente amenaza militar por parte de Pekín, que reclama la isla, gobernada democráticamente, como territorio propio. Taipéi se ha quejado de los repetidos retrasos en la entrega de las armas encargadas a Estados Unidos, su principal aliado internacional y proveedor de armamento.
La entrega, que se realizará en la base aérea de Taitung, situada en la montañosa costa este de la isla, se produce en medio de una creciente preocupación (link) en Taiwán por el compromiso de la Administración Trump de armar a Taipéi, a pesar de que Washington afirme que no ha habido ningún cambio en su política.
En declaraciones a los periodistas en el Parlamento de Taipéi, el ministro de Defensa, Wellington Koo, afirmó que pronto llegarían otros F-16V nuevos, aunque no dio más detalles.
«Por supuesto, no nos limitaremos a entregar estos dos antes de que termine el año», afirmó.
En 2019, Estados Unidos aprobó una venta por valor de 8 000 millones de dólares de aviones de combate F-16V de Lockheed Martin LMT.N a Taiwán, un acuerdo que elevaría la flota de F-16 de la isla a más de 200 aviones. Sin embargo, la entrega de los aviones se ha visto afectada por diversos problemas, entre ellos dificultades con el software.
La llegada de los dos primeros aviones se producirá casi exactamente una semana después de que el presidente de EEUU, Donald Trump (link), se reuniera con el presidente chino, Xi Jinping (link), en Pekín.
Trump declaró en mayo, tras reunirse con Xi en Pekín, que tenía en suspenso un nuevo paquete de ayuda para Taiwán por valor de 14 000 millones de dólares, aunque sí aprobó otro por valor de 11 000 millones de dólares en diciembre de 2025.
Los F-16V cuentan con sistemas avanzados de aviónica, armamento y radar para hacer frente con mayor eficacia a la fuerza aérea china, incluidos sus cazas furtivos J-20.
En 2023 se completó un programa de modernización de los F-16 actuales de Taiwán.
Estados Unidos está obligado por ley a proporcionar a Taiwán los medios para defenderse, pero ambos países no mantienen relaciones diplomáticas formales.
Pekín ha instado repetidamente a Washington a que deje de armar a Taiwán. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no respondió a una solicitud de comentarios sobre la llegada de los F-16.
«Seguimos apoyando a nuestros amigos y aliados en toda la región del Indo-Pacífico para promover nuestra prosperidad, seguridad y valores compartidos, lo que incluye a Taiwán», declaró un portavoz del Departamento de Estado de EEUU al ser preguntado sobre los nuevos F-16.
La mayoría de los países no venden armas a Taiwán por temor a enfadar a China.
Ni siquiera Estados Unidos se ha mostrado dispuesto a proporcionar a Taiwán sus cazas más avanzados, como el F-22 o el F-35, y Taiwán no tiene una respuesta directa a los nuevos cazas furtivos de China.
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