H&M mejora su utilidad operativa, pero las ventas siguen estancadas
Por Greta Rosen Fondahn y Helen Reid
ESTOCOLMO, 24 sep (Reuters) - La cadena sueca de moda H&M HMb.ST anunció el jueves una utilidad operativa en el tercer trimestre superior a la esperada, y su director ejecutivo, Daniel Erver, dijo que sus medidas para controlar los costos y mejorar la eficiencia en el abastecimiento estaban dando sus frutos.
Desde que Erver asumió el cargo de director ejecutivo en enero de 2024, la rentabilidad de H&M ha mejorado, pero los inversionistas siguen a la espera de señales que indiquen que puede impulsar el crecimiento de las ventas frente a la feroz competencia de Shein 0625.HK e Inditex ITX.MC, propietaria de Zara.
La utilidad operativa de H&M en el tercer trimestre fiscal aumentó hasta los 6.040 millones de coronas suecas (608,63 millones de dólares), frente a los 4.910 millones de coronas del año anterior, y superó la previsión media de 5.140 millones de coronas, según una encuesta de LSEG a analistas.
El margen bruto de H&M se amplió hasta el 54,0% en el trimestre, frente al 52,9% del año anterior, gracias en parte a las devoluciones de aranceles. Los analistas esperaban un margen del 53,4%.
No obstante, las ventas siguieron siendo débiles, y H&M indicó que las ventas de septiembre aumentarían un 1% en monedas locales, la misma tasa de crecimiento que en el trimestre de junio a agosto. Las acciones de H&M bajaban un 2% al inicio de la sesión.
"Siguen teniendo dificultades para impulsar el crecimiento de las ventas", señaló el analista de Inderes Lucas Mattsson, quien añadió que las utilidades estaban "relativamente en línea" con las expectativas del mercado, una vez ajustadas por los efectos de la devolución de aranceles.
H&M está aumentando la proporción de ropa que compra durante la temporada, en un intento por reaccionar más rápidamente a las tendencias de la moda y a unas condiciones meteorológicas cada vez más impredecibles.
Sin embargo, las existencias aumentaron un 9% en términos ajustados al tipo de cambio durante el trimestre, lo que, según H&M, se debió a las perturbaciones en las cadenas de suministro mundiales.
La empresa también está invirtiendo en logística a medida que crecen las ventas en línea, y ha anunciado que este año y el próximo empezará a utilizar gradualmente nuevos almacenes en Europa para mejorar su capacidad y la disponibilidad de productos.
Mientras tanto, los herederos multimillonarios del fundador de H&M, Erling Persson, han ido aumentando discretamente su participación, lo que ha alimentado las especulaciones de que podrían acabar sacando el grupo de bolsa.
(1 dólar = 9,9239 coronas suecas)