Empresas chinas y estadounidenses se disputan los proyectos de cobre en Perú mientras el Gobierno reduce la burocracia
Por Marco Aquino
LIMA, 25 sept (Reuters) - Perú (link) espera aumentar la producción anual de cobre en aproximadamente un millón de toneladas métricas en un plazo de entre cinco y seis años mediante nuevos proyectos mineros (link), mientras empresas chinas y estadounidenses sopesan sus inversiones en medio de una competencia cada vez mayor por los minerales críticos en Sudamérica, según declaró a Reuters el ministro de Energía y Minas de Perú.
Perú, el tercer mayor productor mundial de cobre, prevé que la producción se mantenga entre 2,5 y 2,7 millones de toneladas este año, prácticamente sin cambios respecto a 2023 debido a la disminución de la ley del mineral y a los recurrentes conflictos sociales, según ha declarado el ministro Guillermo Shinno.
El recién elegido Gobierno conservador de la presidenta Keiko Fujimori (link) pretende revertir ese estancamiento (link) reduciendo la burocracia.
En los dos meses transcurridos desde que el Gobierno de Fujimori asumió el cargo, las empresas mineras han intensificado su colaboración con el ministerio con el fin de reactivar proyectos paralizados, según Shinno. Han mostrado su interés empresas procedentes, entre otros, de China (link) —el mayor comprador de cobre de Perú— y de EEUU (link), ya que Washington (link) busca ampliar su presencia en las cadenas de suministro de minerales críticos.
«Las expectativas son enormes. Todo el mundo ha estado haciendo preguntas y acudiendo al ministerio para ver cómo pueden sacar adelante sus proyectos», declaró Shinno en una entrevista con Reuters a última hora del jueves.
REDUCCIÓN DE ALGUNOS REQUISITOS
El ministro señaló que el Gobierno se ha comprometido a reducir unos 100 requisitos de autorización en todo el sector minero para atraer inversiones.
«Hemos identificado 27 permisos que podrían eliminarse», señaló el ministro. «No se trata de rebajar los estándares medioambientales, sino de ser rigurosos y muy claros».
Alrededor del 70 % de la cartera de proyectos mineros de Perú, valorada en 64 000 millones de dólares, está relacionada con el cobre, añadió Shinno.
La mayor parte de los aproximadamente 7 000 millones de dólares en inversión minera prevista para 2026 está destinada a mantener las operaciones o prolongar la vida útil de las minas, más que a aumentar significativamente la producción.
«Con los nuevos proyectos que tenemos previstos, en cinco o seis años podríamos añadir otro millón de toneladas de producción de cobre al año», señaló Shinno.
EMPRESAS CHINAS Y ESTADOUNIDENSES SE INTERESAN POR LOS PROYECTOS
Entre las aproximadamente 20 empresas que se han reunido con el nuevo Gobierno se encuentran firmas chinas como MMG 1208.HK —propietaria de Las Bambas (link) —, Chinalco, Shougang y Jinzhao; las mineras estadounidenses Newmont NEM.N y Freeport-McMoRan FCX.N (link); y las empresas mineras internacionales First Quantum FM.TO, Barrick ABX.TO, Anglo American AAL.L y Glencore GLEN.L, según muestran los registros del ministerio.
Shinno afirmó que First Quantum quiere impulsar su proyecto de cobre de La Granja, mientras que Chinalco adquirió en julio el proyecto de Los Calatos, en el sur de Perú, que se encuentra en fase de estudios medioambientales previos a su desarrollo.
Los representantes de First Quantum en Lima no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Gobierno estima unas inversiones de 2.400 millones de dólares para La Granja y de 655 millones de dólares para Los Calatos en los próximos años. La mina de Toromocho, explotada por Chinalco (link), y Las Bambas se encuentran entre las seis mayores minas de cobre del Perú.
Shinno afirmó que también espera una mayor inversión minera estadounidense, ya que Washington busca contrarrestar la influencia china en los minerales estratégicos. Estados Unidos y Perú firmaron en febrero un acuerdo de cooperación en materia de minerales críticos, que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, destacó durante una visita a Perú (link) este mes como una forma de aprovechar las nuevas oportunidades en el sector.
«Esperamos que esto anime a más empresas estadounidenses a venir», añadió Shinno.
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