El presidente de una comisión republicana pide que se examinen las relaciones de Seúl con China
Por David Brunnstrom y Alexandra Alper
WASHINGTON, 30 sept (Reuters) - El presidente republicano de la comisión del Congreso dedicada a China insta a la Administración Trump a examinar minuciosamente el acercamiento de Corea del Sur —aliado de EEUU— a China, lo que, según él, plantea «riesgos significativos» para Estados Unidos.
En una carta dirigida al secretario de Estado, Marco Rubio, el diputado John Moolenaar instó a mantener una «mayor vigilancia» sobre dicha relación, citando el estrechamiento de los lazos a nivel de líderes, la inversión surcoreana en el sector de los semiconductores en China y el trato injusto que reciben las empresas estadounidenses en Corea del Sur en comparación con sus rivales chinas.
Moolenaar describió a Corea del Sur como «un importante aliado de Estados Unidos», pero advirtió del «riesgo de que las fricciones den lugar a un cambio estructural en la alineación de Seúl», lo que requeriría «un seguimiento estrecho y, en caso necesario, una acción concertada».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur afirmó que no podía comentar en detalle el contenido de la carta, que fue enviada el martes y de la que nose había informado ni se había hecho pública anteriormente.
Afirmó que la alianza entre EEUU y Corea del Sur era la piedra angular de su política exterior y que estaban impulsando dicha alianza en varios ámbitos.
La carta llega tras un período de tensiones en las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur, que ha incluido algunas críticas contundentes a Seúl por parte del presidente Donald Trump (link).
Ambos países son aliados desde la Guerra de Corea (1950-1953), en la que China respaldó a Corea del Norte, pero han surgido diferencias en materia de comercio, política respecto a China y cuestiones de seguridad, incluso mientras Trump ha trabajado para mejorar sus propias relaciones con Pekín. (link)
Además, se produce en un momento en que Seúl ha prometido invertir cientos de miles de millones de dólares en proyectos con sede en EEUU (link).
El martes, fuentes cercanas a las conversaciones indicaron a Reuters que Trump podría anunciar ya el miércoles que su administración tiene la intención de utilizar el fondo de inversión estratégico de Corea del Sur para varios proyectos importantes en EEUU (link), entre los que se incluyen unos 54 000 millones de dólares destinados a una planta de GNL prevista en Alaska.
Reuters también ha informado de que SK Hynix estaba barajando la posibilidad de arrendar (link) parte de la planta de chips de Intel en Ohio e incluso iniciar la construcción de una nueva planta de fabricación de chips (link) para su filial Solidigm.
Moolenaar calificó de «sin precedentes» el ritmo de las relaciones al más alto nivel entre Seúl y Pekín, citando la primera visita del presidente chino Xi Jinping a Corea del Sur en 11 años en 2025 y la visita del presidente surcoreano Lee Jae Myung a China este año, la primera de un presidente surcoreano desde 2019.
Afirmó que la «creciente brecha» entre Corea del Sur y Estados Unidos resultaba especialmente preocupante porque Seúl había «descartado de hecho» apoyar una respuesta regional ante cualquier agresión china contra Taiwán, citando una declaración de Lee durante la campaña electoral de 2024: «¿Qué nos importa lo que ocurra en el estrecho de Taiwán?».
En una entrevista concedida en enero a la cadena japonesa NHK, Lee afirmó que a Corea del Sur le convendría «evitar una implicación innecesaria», señalando que respetar las posiciones de los demás redundaba en beneficio del interés nacional.
Esta semana, en una publicación en X en la que mencionaba el floreciente comercio de Corea del Sur con China, Lee afirmó: «En diplomacia, la alianza entre Corea del Sur y EEUU es lo más importante, pero también es importante gestionar las relaciones con China».
Lee se reunió con Trump al margen de la Asamblea General de la ONU (link) la semana pasada, dos días antes de la reunión del presidente de EEUU con el líder chino Xi.
En materia de tecnología, Moolenaar argumentó que las inversiones surcoreanas en semiconductores en China podrían dejar a las cadenas de suministro clave de EEUU vulnerables a la presión china. Señaló la planta de fabricación de chips de Samsung en Xi’an y las operaciones de SK Hynix en Wuxi y Dalian, calificándolas de posibles puntos de influencia de Pekín sobre la producción tecnológica de sus aliados.
Moolenaar también expresó su preocupación por lo que describió como una aplicación más indulgente de la normativa surcoreana hacia plataformas chinas de comercio electrónico, como AliExpress de Alibaba y Temu, en lo que respecta a presuntas infracciones en materia de privacidad de datos, protección del consumidor, ciberseguridad y seguridad de los productos, en comparación con la que sufren empresas estadounidenses como Coupang.
Las empresas mencionadas en la carta no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Coupang se negó a hacer declaraciones. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur afirmó que sus autoridades reguladoras tratan de forma justa a todas las empresas que operan en el país.
Moolenaar solicitó al Departamento de Estado que ofreciera una sesión informativa sobre la evolución de las relaciones entre Corea del Sur y China antes del 31 de octubre.
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