Caso de presunta violación grupal en la Universidad de Cornell, Nueva York: ¿Qué es una fraternidad y cómo funciona esta organización estudiantil?
La Fiscalía del estado de Nueva York reabrió una investigación por la presunta violación grupal de una estudiante en la fraternidad Chi Phi de la Universidad de Cornell, ocurrida en 2024.La decisión judicial se produjo luego de que la víctima presentara una demanda el pasado 16 de septiembre de 2026, en la que mencionó haber sido drogada y agredida sexualmente.
El caso ha generado indignación, especialmente porque la sanción inicial impuesta por la universidad a los estudiantes involucrados fue únicamente redactar un ensayo.Ante este caso, surge un interrogante: ¿Qué es exactamente una fraternidad y cómo funciona la organización en la que ocurrió el abuso sexual?
¿Qué son las fraternidades?
De acuerdo con el portal web Sallie Mae, la mayor empresa privada de préstamos estudiantiles en Estados Unidos, una fraternidad es una entidad "basada en valores compartidos" y tradiciones, que funciona como "una hermandad que ofrece beneficios sociales, académicos y profesionales".
Para formar parte de una de estas organizaciones, se debe completar un proceso de reclutamiento, además de asumir costos que varían según la fraternidad e incluyen cuotas de inscripción y membresía.No obstante, existen becas y ayudas financieras diseñadas para cubrir este tipo de gastos.
¿Cómo funciona la fraternidad en la que una estudiante fue víctima de un presunto abuso sexual?
La fraternidad en la que ocurrió el presunto caso de abuso sexual se llama Chi Phi y está en la Universidad de Cornell, aunque forma parte de una organización nacional en Estados Unidos con capítulos en diversas sedes académicas.En Cornell opera bajo el nombre de Xi Chapter, aunque según su página web oficial, "los estatutos de esta sección se encuentran actualmente inactivos".En su portal, la fraternidad se define como una hermandad y "un grupo de amigos que comenzaron siendo desconocidos".Además, señala que para los nuevos estudiantes resulta un reto conocer nuevas personas, por lo que la agrupación existe para evitar que estén solos, ofreciéndoles "un lugar al que llamar hogar" y un vínculo que trasciende las barreras universitarias.
En relación con las tarifas y apoyos económicos para el periodo 2026-2027, el portal web de la organización asegura que "la vida en una fraternidad de Cornell es una ganga increíble para los miembros que viven allí".La publicación detalla que este costo cubre no solo las comodidades de la residencia, sino también el acceso a "fiestas y eventos formales", actividades de acompañamiento académico, equipos deportivos y redes de exalumnos.Además, en la página web de la fraternidad se incluye una sección dedicada al funcionamiento de la vida estudiantil en el campus, donde se aclara que todas sus actividades están sujetas al Código de Conducta Estudiantil y a la Política de Reconocimiento de la Universidad de Cornell.De acuerdo con el sitio, en caso de que un miembro o la organización incurra en una falta o infracción, la responsabilidad de investigar y sancionar el hecho recae directamente en las autoridades universitarias o en la Oficina de Derechos Civiles y Responsabilidad Universitaria COCR.Asimismo, el portal especifica que la Oficina de Vida Fraternal y Hermandades Sorority & Fraternity Life cumple una función estrictamente "consultiva y no disciplinaria".
Esto significa que dicha dependencia se limita a brindar asesoría, acompañamiento institucional y orientación administrativa a los estudiantes.Sin embargo, carece de la facultad legal y reglamentaria para investigar denuncias, realizar juzgamientos o imponer sanciones disciplinarias a los involucrados, tareas que corresponden de forma exclusiva a las instancias judiciales y de derechos civiles de la institución.Laura María Villarraga Ariza
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