California autoriza la venta de combustible con mayor contenido de etanol para reducir el precio de la gasolina
Por Siddharth Cavale
NUEVA YORK, 21 sept (Reuters) - El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó una ley que permite la venta inmediata de una mezcla de combustible con mayor contenido de etanol en el estado, en un intento por frenar el vertiginoso aumento de los precios en las gasolineras del mayor mercado automovilístico del país.
La firma del proyecto de ley del Senado n.º 795 el sábado eliminó el último obstáculo normativo para la venta de E15, una mezcla de gasolina que contiene un 15 % de etanol, más de un año después de que los senadores estatales votaran por unanimidad (link) a favor de permitir esta medida. California había sido el único estado de EEUU en el que no se podía vender este combustible.
«Este proyecto de ley, que responde al sentido común, elimina trámites burocráticos innecesarios al tiempo que mantiene nuestras normas medioambientales y de seguridad. Estamos contribuyendo a que el E15 sea una opción real para los conductores de California», afirmó Newsom en un comunicado.
Se espera que la medida beneficie a los productores de etanol y a los cultivadores de maíz al abrir el estado más poblado del país a la mezcla de mayor concentración.
Eric McAfee, director ejecutivo de Aemetis, empresa productora de combustibles renovables con sede en Cupertino (California), estimó que el cambio podría suponer un aumento de unos 650 millones de galones en la demanda anual de etanol en el estado.
«Actualmente, el etanol se vende al por mayor a unos 2,30 dólares el galón, por lo que supondrá un ahorro significativo en comparación con la gasolina en California», señaló McAfee.
Los precios medios de la gasolina en California rondaban el domingo niveles récord de unos 6,14 dólares por galón, frente a una media nacional de 4,44 dólares por galón, según datos de GasBuddy.
La aprobación del E15 en California se produce mientras el Congreso estudia una legislación independiente para permitir la venta de E15 durante todo el año (link)en todo el país.
La cuestión ha cobrado urgencia después de que la guerra de EEUU con Irán (link) sacudiera los mercados mundiales del petróleo, lo que ha provocado un aumento de los precios de los combustibles y ha suscitado preocupaciones sobre posibles interrupciones en el suministro de crudo. El impacto ha sido especialmente grave en California, que ya registra algunos de los precios de la gasolina más altos (link) de Estados Unidos debido a unas normas estrictas sobre combustibles, unos impuestos relativamente elevados y su dependencia de los productos petrolíferos importados.
La Asociación de Combustibles Renovables afirmó que el E15 podría reducir los precios minoristas de la gasolina en aproximadamente 20 céntimos por galón y suponer un ahorro de al menos 2.700 millones de dólares al año para los conductores californianos, citando un estudio de 2024 realizado por economistas de la Universidad de California, Berkeley, y de la Academia Naval de EEUU
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