Aventura entre montañas
ENVIADO Subir en teleférico a Aspen Mountain durante el otoño es como flotar -hasta alcanzar una altura de casi cuatro kilómetros- en una pintura al óleo. En este rincón de Colorado reina un paisaje iluminado por los tonos dorados y ocres que refleja el imponente bosque de álamos temblones (también llamados Aspen) durante esta temporada.
Una vez en la cumbre, esta obra de arte natural se complementa con una vista de las Montañas Rocosas, que durante el invierno se tiñen de blanco y le han dado fama a Aspen como destino de esquí, pero que a lo largo de la estación otoñal son ideales para concebir fantasías y ofrecen caminos para practicar senderismo o ciclismo de montaña. Venir en esta época tiene una magia íntima y menos masiva.
Mientras que el pueblo de Aspen presume un halo entre rústico y cosmopolita, con galerías de arte, restaurantes, festivales musicales y boutiques en casas históricas, Snowmass -a tan sólo 15 minutos- ofrece un refugio alpino para la aventura, la adrenalina y el descanso.
Además de 40 kilómetros de pistas para ciclismo, una montaña rusa, tirolesas, un muro de escalada y circuitos de cuerdas, en el complejo de aventura Elk Camp se puede tomar un sendero o un ascensor (ski lift) para llegar a la cima de Snowmass y gozar de la vista de las montañas Elk y los valles.
Para explorar otro día esta región del condado de Pitkin, la siguiente ruta lleva a los Maroon Bells, el escenario natural más fotografiado de Colorado. Lo mejor es hacerlo al amanecer, cuando el lago Maroon refleja como un espejo las cimas gemelas, esculpidas en roca de tonos rojizos. Las opciones son recorrer el camino a pie -hay rutas para todos los niveles- o pedalear en una bici eléctrica.
Al caer la tarde, es momento de regresar al pueblo de Aspen. Lejos de la quietud de los senderos, las calles adoquinadas y las fachadas victorianas de ladrillo rojo invitan a refugiarse en espacios como el Museo de Arte de Aspen, con su enfoque contemporáneo y cafetería sueca en la terraza o el recién inaugurado Paul JAS Center, para escuchar algo de jazz y beber una copa de vino.
Si la energía es suficiente, una buena opción es recibir la noche en la barra histórica del J-Bar, del Hotel Jerome, un punto de encuentro desde 1889, para probar una hamburguesa clásica y su Aspen Crud, el coctel local a base de bourbon y helado de vainilla.
Para terminar la travesía es posible sumarse a una ruta suave por los senderos de Snowmass con un guía del Aspen Center for Environmental Studies (ACES), para explorar las flores silvestres que salpican de color el espeso bosque de álamos, que con sus troncos blancos y al perder sus ramas crean la sorprendente ilusión óptica de estar llenos de ojos humanos que te vigilan.
ENTRE MINAS Y VIENTO. . . En el siglo 19, este valle no era el santuario del esquí, las aventuras y el lujo que es hoy, sino una región solitaria que solo recibía a buscadores de plata. Fue hasta los años 40 cuando se fundó la Aspen Skiing Company, promoviendo la zona para los deportes de invierno y la cultura, según narra Nina Gabianelli, guía de la Aspen Historical Society.
Para recapitular en el tiempo, se puede tomar Castle Creek Road durante 20 minutos rumbo al histórico pueblo fantasma de Ashcroft, donde se conservan cabañas de madera abandonadas, en una zona donde alguna vez habitaron nativos de la tribu Ute.
Para saber. . En nuestra experiencia volamos desde la CDMX a Aspen haciendo una escala en Denver, con United Airlines. Nos hospedamos en Aspen Meadows Resort (aspenmeadows.com), en Aspen, y en Viewline Resort (viewlineresortsnowmass.com), en Snowmass. Toma en cuenta que Aspen Center for Environmental Studies (ACES) ofrece actividades gratuitas en la montaña y en el pueblo (aspennature.org) y que Aspen & Snowmass cuentan con shuttles gratuitos desde el aeropuerto y entre los pueblos, consulta las rutas en (rfta.com). Es posible reservar transporte para conocer Maroon Bells en (visitmaroonbells.com) y tours históricos guiados en (aspenhistory.org).
Más inspiración en (aspenchamber.org).