Airbus presenta el Eurofighter a Portugal como la mejor alternativa para sustituir a los aviones F-16
Por Sergio Goncalves
LISBOA, 24 sept (Reuters) - Airbus AIR.PA anunció el jueves que tiene previsto presentar una propuesta no solicitada a Portugal a finales de octubre o principios de noviembre para suministrar aviones Eurofighter Typhoon, en un momento en que el país busca sustituir su anticuada flota de F-16, argumentando que el avión de combate de fabricación europea se adapta mejor a las necesidades de Lisboa que el F-35 de Lockheed Martin.
Portugal aún no ha convocado una licitación formal para sustituir sus 28 aviones de combate F-16M modernizados, pero la iniciativa de Airbus apunta a una intensificación de la competencia por un contrato que profundizaría los lazos de Lisboa en materia de defensa con socios europeos o estadounidenses. Airbus fabrica el Typhoon junto con la británica BAE Systems BAES.L y la italiana Leonardo LDOF.MI.
La propuesta incluiría «soluciones de financiación pública y privada para Portugal con el fin de aliviar el plan de pagos», junto con la participación industrial y la cooperación militar vinculadas a la oferta, según explicó a los periodistas el responsable de la campaña de Eurofighter para Portugal, Iván González Expósito.
El director de Airbus Defence & Space para Europa, José Luis de Miguel, señaló que Portugal también podría beneficiarse de unos vínculos más sólidos en materia de defensa, política e industria con socios europeos clave del programa Eurofighter.
El ministro de Defensa de Portugal, Nuno Melo (link), ha declarado que desea que haya competencia entre los fabricantes para maximizar los beneficios para el país y sus industrias.
El Typhoon se enfrenta a la competencia del F-35 de Lockheed Martin LMT.N, considerado por muchos analistas de defensa como el principal rival, así como al Rafale de Dassault Aviation y al Gripen E de Saab.
González Expósito señaló que las tareas principales de la Fuerza Aérea Portuguesa se centran en la vigilancia aérea, las misiones de alerta de reacción rápida de la OTAN y la protección del espacio aéreo y las aguas nacionales, más que en llevar a cabo operaciones ofensivas en el interior del territorio enemigo, que es el objetivo principal del caza furtivo F-35.
«Para eso, el Eurofighter es la solución ideal», afirmó, describiéndolo como «el mejor caza de superioridad aérea del mundo».
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