ACTUALIZACIÓN 1-Red Bull demanda al organismo regulador indio por la prohibición del etiquetado como «bebida energética»
Por Aditya Kalra
NUEVA DELHI, 28 sept (Reuters) - El fabricante austriaco de bebidas Red Bull ha demandado al organismo regulador alimentario de la India por prohibir el uso del término «bebida energética» sin emitir ningún aviso previo, lo que, según afirma, está afectando a sus inversiones en la India, tal y como se desprende de su escrito judicial.
Red Bull es una de las numerosas marcas reconocidas a nivel mundial que han demandado al organismo regulador indio en los últimos meses, en medio de una campaña sin precedentes de aplicación de las normas alimentarias (link), que ha incluido redadas sorpresa y un escrutinio del cumplimiento normativo que ha afectado a empresas como Diageo.
En junio, la India ordenó a los fabricantes de bebidas con alto contenido en cafeína que se comercializan como «bebidas energéticas» que dejaran de utilizar esa denominación (link), rechazando así los intentos de frenar la intervención reguladora en un mercado cuyo valor se prevé que alcance los 1.600 millones de dólares en 2028.
La medida ha desencadenado un enfrentamiento, ya que Pepsi PEP.O, Red Bull, Monster Beverage MNST.O y Reliance RELI.NS, del multimillonario Mukesh Ambani, temen que eliminar la etiqueta de categoría pueda perjudicar a las marcas construidas en torno a las promesas de energía instantánea, según ha informado Reuters.
En la primera impugnación judicial contra esta medida, Red Bull alegó ante el Tribunal Superior de Delhi el 25 de septiembre que no se habían seguido los procedimientos legales al prohibir el uso del término «bebidas energéticas», que goza de reconocimiento mundial, según el escrito de la empresa al que ha tenido acceso Reuters.
«EN CONTRA DE LA POLÍTICA DE LA INDIA»
La filial de Red Bull en la India afirmó que la «prohibición repentina» de dicho término, sin que se haya producido ningún cambio en la norma subyacente que regula el producto, «genera una incertidumbre normativa considerable y afecta negativamente» a sus inversiones comerciales actuales y previstas.
La orden va en contra de la política declarada de la India de facilitar «el comercio internacional, promover la inversión y proporcionar mayor seguridad a las empresas», afirmó Red Bull, añadiendo que su «efecto es paralizar por completo la actividad empresarial del demandante».
Una fuente del Gobierno afirmó que la Autoridad de Seguridad Alimentaria y Normas de la India (FSSAI) defenderá su decisión ante los tribunales frente a Red Bull, alegando que, históricamente, la FSSAI nunca ha permitido el uso del término «bebidas energéticas» en la etiqueta.
Las ventas minoristas de bebidas energéticas en la India crecen un 12,6 % anual, a un ritmo más rápido que en EEUU y China, según estimaciones de Euromonitor.
El mercado en la India experimentó un auge tras el lanzamiento de «Sting» por parte de Pepsi en 2017, cuyas botellas de plástico de 20 rupias (0,21 dólares) gozaron de gran popularidad entre los jóvenes de entre 15 y 19 años, según Euromonitor. Los ingresos de Red Bull en la India se situaron en 130 millones de dólares en 2024, más del doble de los registrados hace cuatro años.
Las bebidas energéticas han suscitado preocupaciones sanitarias entre algunos organismos reguladores de todo el mundo, que temen que contengan altos niveles de cafeína, azúcar y taurina, un aminoácido. Su consumo estará prohibido para los menores de 16 años en Inglaterra (link) a partir de abril del próximo año.
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