美國最高法院駁回了唱片公司對版權終止裁決提出的異議

Blake Brittain

路透華盛頓10月19日 - 美國最高法院 (link) 周一駁回了一批唱片公司對一項司法裁決的質疑。該裁決認定，允許創作者終止版權授予並收回權利的法律具有全球適用性，而不僅限於美國版權。

大法官們維持了下級法院的裁決，這對BMG、索尼音樂 6758.T、環球音樂集團 UMG.AS 和華納音樂 WMG.O 等唱片公司造成了打擊。位於新奧爾良的美國第五巡回上訴法院在這場糾紛中支持了詞曲作者西里爾·維特（Cyril Vetter），該糾紛涉及他與已故的唐納德·史密斯（Donald Smith）共同創作的1960年代搖滾金曲《Double Shot(Of My Baby's Love) 》。

這促使四家唱片公司的出版部門向最高法院提起上訴。唱片公司曾辯稱，如果第五巡回上訴法院支持維特的裁決得以維持，將引發混亂並威脅到價值數十億美元的協議。

最高法院九位大法官中有四位未參與對唱片公司上訴的審議。他們未說明迴避的理由。其餘大法官認定該案無法在下一審判期內解決，因此維持了下級法院的裁決。

《Double Shot》由維特和史密斯於1962年創作，最廣為人知的是1966年由搖滾樂隊“Swingin' Medallions”錄制的版本。維特和史密斯於1963年將該歌曲的版權轉讓給了Windsong音樂出版公司。史密斯於1972年在一場飛機失事中遇難。

美國版權法中有一項規定，允許藝術家在特定情況下，在數十年後終止版權轉讓協議並收回其權利。例如，1978年之前的版權授予必須已滿56年，且受版權保護的作品不能是受雇創作的。該法律旨在解決不知名藝術家在簽署轉讓協議時缺乏議價能力的問題，而這些作品後來往往變得更有價值。

維特援引該法律，於2019年向溫德宋公司發送了一份版權終止通知，生效日期定為2022年。同年晚些時候，雷斯尼克音樂集團收購了溫德宋公司。

2023年，維特在路易斯安那州巴吞魯日聯邦法院起訴雷斯尼克，指控其“拒絕放棄對《Double Shot》在美國境外版權的主張，並聲稱保留在所有外國利用該作品的專有權利”。

2025年，美國地區法官謝莉·迪克（Shelly Dick）作出有利於維特的裁決，並宣布其為收回的《Double Shot》版權“在全球範圍內所有權利、所有權及權益的唯一所有者”。第五巡回上訴法院於今年1月維持了迪克的裁決。

本案涉及的唱片公司是在第五巡回上訴法院作出裁決後，才收購了雷斯尼克在《Double Shot》中的版權權益的。它們在向最高法院提交的文件中指出，下級法院關於美國著作權終止法適用於外國著作權的裁決“動搖了50年來業界的一貫做法”，且“與法律條文及既定理解存在嚴重偏差”。

維特的律師在提交的文件中回應稱，唱片公司所表達的擔憂被誇大了。

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