華盛頓州指控最大的透析服務提供商DaVita和Fresenius壓制競爭

Jonathan Stempel

路透社11月10日 - 華盛頓州周二提起了一項反壟斷訴訟，指控美國最大的腎臟透析服務提供商——達維塔（DaVita， DVA.N）和德國的費森尤斯醫療（Fresenius Medical Care， FMEG.DE）——通過壓制腎臟專科醫生的競爭，從而減少了終末期腎病患者的治療選擇。

華盛頓州總檢察長尼克·布朗提交的訴狀質疑了被告據稱長期存在的做法：要求腎臟專科醫生（即腎臟病學家）在擔任負責監督和確保透析中心安全的醫療總監時簽署競業禁止協議。

華盛頓州指出，此舉阻礙了競爭性透析中心的開設，因為這使得根據聯邦醫療保險（Medicare）規定聘請醫療總監變得更加困難。該州補充道，缺乏競爭會降低提高質量、進行創新和提供醫療服務的動力，從而損害患者利益。

總部位於丹佛的達維塔（DaVita）在一份聲明中表示：“華盛頓州總檢察長的指控，對我們與醫療總監簽訂的協議以及擔任這些關鍵職位的醫生們，給出了根本性的歪曲描述。”該公司表示，將全力捍衛其“與獨立醫生診所長期達成的安排”的合法性。

費森尤斯公司未立即回應置評請求。華盛頓州已在瑟斯頓縣（該縣轄有州首府奧林匹亞）的州法院提起訴訟。

監管文件顯示，2024年4月，美國聯邦貿易委員會開始調查2016年1月至今涉嫌對醫療總監使用競業禁止協議的行為，並向DaVita和Fresenius發出了民事調查要求。

兩家公司均表示正在配合調查。

布朗表示，達維塔在該州運營著51家透析中心，而費森尤斯運營著29家。他指出，該州部分地區僅有一家透析服務提供商，而競業禁止協議有助於這些公司維持壟斷地位。

DaVita的最大股東是伯克希爾·哈撒韋公司（BRKa.N），持有約45%的股份。

該起訴書指控兩家公司違反了《華盛頓州消費者保護法》和《華盛頓州競業禁止協議法》。起訴書要求宣布所有現任及前任醫療總監的競業禁止協議無效，並就每項違規行為處以最高7,500美元的民事罰款。

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