更新版 1-法官裁定，阿爾伯特森公司因助長華盛頓州的阿片類藥物危機，須支付9億美元賠償金

Nate Raymond

路透社11月5日 - 華盛頓州法院一名法官周四裁定，阿爾伯特森公司（ACI.N ） 必須向華盛頓州支付9億美元，因其旗下藥房未能有效防止成癮性止痛藥被濫用，從而助長了該州的阿片類藥物危機。

(link) 西雅圖金縣高等法院法官珍妮特·赫爾森在主持了一場無陪審團審判後作出了這一裁決。該訴訟由華盛頓州總檢察長於2022年對這家食品雜貨零售商提起，該公司在華盛頓州主要以Safeway品牌運營。

“阿片類藥物危機確實是一個不分對象的怪獸，它不僅給城市地區帶來破壞，也波及了本州各地的許多小鎮和農村地區，影響著各行各業的人們，”她說。

赫爾森指出，在為期九周的庭審中呈現的證據表明，阿爾伯特森公司因未能建立完善的監管體系來防範可疑藥物訂單的履行，在引發這場疫情中扮演了重要角色。

赫爾森指出，該公司曾為所謂“藥丸工廠”的醫生配藥，這些醫生“向患者開具了荒謬數量的阿片類藥物”。她表示，超過550萬粒藥丸是根據五名最終被吊銷執照的處方醫師的處方配發的。

阿爾伯特森公司在一份聲明中對該裁決表示失望，並稱正在考慮上訴。該公司此前否認存在不當行為，並辯稱除非有充分理由懷疑處方不合法，否則藥劑師無需質疑患者主治醫生的判斷。

“我們為我們的藥劑師及其對患者和所服務社區的奉獻精神感到自豪，我們將繼續通過負責任的藥房運營，支持華盛頓州各地的顧客和社區，”該公司表示。

數千起訴訟

該訴訟是近年來各州和地方政府提起的數千起訴訟之一，旨在追究製藥公司、藥品分銷商和藥房在席卷全國的致命阿片類藥物成癮危機中的責任。

據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計，1999年至2023年間，美國約有80.6萬人死於阿片類藥物過量。CDC表示，自2023年以來，過量致死人數呈下降趨勢。

絕大多數訴訟已通過大規模的全國性和解協議 (link) 得以解決，目前和解總額約為580億美元。阿爾伯特森公司（Albertsons）於4月宣布達成7.74億美元的和解協議 (link)，以解決全國範圍內針對其的大部分訴訟。

但華盛頓州並未加入該和解協議，而是選擇繼續推進其訴訟，希望說服赫爾森法官裁定阿爾伯特森公司因造成公共妨害及違反該州消費者保護法而應承擔責任。

該州律師辯稱，阿爾伯特森公司將利潤置于安全之上，並過度壓榨自家藥劑師，導致他們無力調查所配處方中潛在的“紅旗”警示。

該州指控稱，2006年至2022年間，阿爾伯特森旗下藥房非法配發了超過650萬次阿片類藥物處方，這些處方均存在警示信號，表明藥物可能被轉用於非法用途。

在庭審中，該州請求赫爾森法官責令阿爾伯特森公司支付22億美元，以應對或緩解這場危機造成的危害，並要求其支付額外罰款。

赫爾森法官則裁定該公司支付8億美元用於緩解這場危機，並表示該公司必須額外支付1億美元的罰款。她表示，如果其緩解危機的命令在上訴中被推翻，罰款金額將升至約3.4億美元——這是她認定該公司原本應承擔的金額。

“這一裁決雖無法消除阿片類藥物危機造成的毀滅性傷害，但將為支持治療和預防未來危機提供亟需的資源，”華盛頓州總檢察長尼克·布朗在一份聲明中表示。

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