《分析》黃仁勳疑中“美人計”,Nvidia董事會能否獨立調查“自己人”
路透11月10日 - Nvidia(輝達/英偉達) NVDA.O首席執行官黃仁勳與一名涉嫌為中國間諜的女商人發生婚外情的消息曝光,令這家芯片製造商的董事會面對的不再只是普通的高管不當行為,而是關乎公司存續的重大問題,以及董事會能否獨立調查其首席執行官的質疑。
科羅拉多大學法學院教授安·利普頓長期關注董事會相關議題,她說:“企業高管中當然出現過婚外情醜聞和性騷擾醜聞。但‘美人計’醜聞?沒有。”利普頓所說的“美人計”是指一種間諜手段,即行動人員假裝對目標產生浪漫興趣,從而誘其落入圈套。此類事件往往涉及外交或政治後果。
美國總統特朗普周一表示,聯邦調查局(FBI)正在調查黃仁勳的婚外情;一天前,Nvidia董事會已針對“新聞報導提出的國家安全擔憂”啟動內部調查,這是黃仁勳發給Nvidia員工並由公司公開的一封電子郵件披露的。
此事事關重大。雖然目前尚不清楚黃仁勳是否違反公司行為準則,也不清楚他可能面臨何種處罰,但公司章程規定,經多數董事投票,可“無論有無理由”將其罷免。
該公司的先進半導體處於全球爭奪人工智能(AI)領先地位的核心。中國外交部表示,所謂中國間諜的論調純屬“捕風捉影、污蔑抹黑”。
現年63歲的Nvidia聯合創始人黃仁勳目前尚無明顯的繼任者,且與特朗普關係密切。黃仁勳持有Nvidia3.6%的股份,並有數十名直接下屬,這表明他牢牢掌控著公司。
受黃仁勳婚外情事件影響,Nvidia股價周二下跌6%,延續了周一的跌勢。
**董事會的公信力**
不同于多數同業,Nvidia的11名董事中沒有一人擔任董事會主席。儘管該公司認為除黃仁勳外的所有董事均為獨立董事,但其中三人自1990年代起就一直擔任董事,馬克·史蒂文斯(Mark Stevens)在此後大部分時間里也一直擔任董事,而自2021年以來僅有兩人加入董事會。如今,美國的調查令外界更加質疑,這些與黃仁勳共事數十年的董事是否具有足夠的獨立性來調查他的行為。
“如果是史蒂夫·喬布斯這樣的人物,我想華爾街和矽谷的人都會認為,理應給予他們一定的寬容和尊重,”代理顧問機構Institutional Shareholder Services的美國研究主管馬克·戈德斯坦表示。
但這種尊重如今可能引發質疑:對於一名自身判斷力已受到質疑的首席執行官,董事會是否進行了充分監督。
Nvidia周日表示,儘管董事會沒有理由認為美國國家安全受到損害或Nvidia機密遭到泄露,但調查將審查所有可獲得的信息。董事會表示,對首席執行官黃仁勳及其領導團隊抱有信心。
戈德斯坦表示,應允許負責此次調查的董事自行聘請法律顧問,以增強調查的公信力。他還表示,公司也可考慮讓任職多年的董事迴避此次調查,以免股東以調查不夠獨立為由提出法律挑戰。
耶魯大學管理學教授杰弗里·索嫩菲爾德表示,由於黃仁勳與特朗普之間的關係,Nvidia還面臨更多國家安全方面的質疑。曾稱讚黃仁勳的特朗普周一表示,他已與這位首席執行官交談,並認為黃仁勳“應該不會有事”。(完)