法官裁定，阿爾伯特森公司因助長華盛頓州的阿片類藥物泛濫，須支付9億美元賠償金

Nate Raymond

路透社11月5日 - 華盛頓州一名地方法院法官周四裁定，阿爾伯特森公司（ACI.N）必須向華盛頓州支付9億美元，因其旗下藥房未能有效防止成癮性止痛藥被濫用，從而助長了該州的阿片類藥物危機。

(link) 西雅圖金縣高等法院法官赫爾森（Janet Helson）在主持了針對阿爾伯特森公司的一場無陪審團審判後作出了這一裁決。該訴訟由華盛頓州總檢察長於2022年對這家食品雜貨零售商提起的。

該訴訟是近年來各州和地方政府提起的數千起訴訟之一，旨在追究製藥公司、藥品分銷商和藥房對席卷全國的致命阿片類藥物成癮疫情的責任。

據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計，1999年至2023年間，美國約有80.6萬人死於阿片類藥物過量。CDC表示，自2023年以來，過量致死人數呈下降趨勢。

絕大多數訴訟已通過大規模的全國性和解協議 (link) 得以解決，目前和解總額約為580億美元。阿爾伯特森公司（Albertsons）於4月宣布達成7.74億美元的和解協議 (link)，以解決針對其在全國範圍內的大部分訴訟。

但華盛頓州並未加入該和解協議，而是選擇繼續推進其訴訟，希望說服赫爾森法官裁定阿爾伯特森公司因造成公共妨害及違反該州消費者保護法而應承擔責任。

在庭審中，該州請求赫爾森法官強制阿爾伯特森公司支付22億美元，以解決或消除疫情造成的危害，並要求其支付額外的罰款。

該州律師辯稱，阿爾伯特森公司將利潤置于安全之上，並過度壓榨旗下藥劑師，導致他們無力調查所配處方中潛在的“危險信號”。

阿爾伯特森公司在華盛頓州經營著200家藥房，其中大部分以“Safeway”品牌運營。該州指控稱，2006年至2022年間，阿爾伯特森旗下藥房非法配發了超過650萬次阿片類藥物處方，這些處方均存在警示信號，表明藥物可能被轉用於非法用途。

該州稱，在此次阿片類藥物濫用危機期間，已有超過2.6萬名華盛頓州居民因阿片類藥物過量而死亡。

阿爾伯特森公司否認存在不當行為。其律師表示，公司銷售的是醫生開具的合法藥物，除非有確鑿理由懷疑處方不合法，否則藥劑師無權質疑患者主治醫生的判斷。

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