Minden eszköznek, legyen az ingatlan, régiség vagy akár a bankban tartott készpénz, saját jellemző likviditása van. Bármennyire fizikai eszközöknek is tűnnek, minden ilyen eszköz átváltható készpénzre. Ez jelenti az adott eszköz likviditását. Azt, hogy milyen gyorsan lehet egy eszközt készpénzzé tenni, és az átváltás után mennyire lesz közel az értéke az eredeti értékhez.
2013-ban a brit pénzügyi szabályozó hatóságok történelmet írtak, amikor új szabályokat léptettek életbe a bankok által kötelezően tartandó likvid eszközök mennyiségére vonatkozóan. Ez akkor történt, amikor a Northern Rock és a Lehman Bros összeomlott, és a cél az volt, hogy a bankoknak mindig legyenek olyan eszközeik, melyek gyorsan készpénzre válthatók. Erről itt kaphatsz további információkat.
Egy eszköz likviditását az méri, hogy milyen könnyen váltható át „használható” pénzre. A részvények és részesedések likvid eszközök, mert igen gyorsan átválthatók használható pénzre. Ez nem azt jelenti, hogy megtartják értéküket, hanem csupán azt, hogy bármennyi is legyen az értékük abban a pillanatban, amikor szeretnéd eladni őket, pontosan tudod, mennyi pénzhez juthatsz, méghozzá gyorsan.
Ugyanakkor az ingatlanok nem likvid eszközök, mert bizonyos áldozat nélkül esetleg nehéz gyorsan készpénzzé tenni őket.
