Was gibt es Neues zu den Gerichtsverfahren in den USA, in denen behauptet wird, soziale Medien würden Kindern schaden?

28. Okt (Reuters) - Meta Platforms META.O, Alphabets GOOGL.O YouTube, TikTok-Muttergesellschaft ByteDance und Snap SNAP.N sehen sich mit Tausenden von Klagen konfrontiert, die von US-Bundesstaaten, Schulbezirken und Einzelpersonen eingereicht wurden. Darin wird den Unternehmen vorgeworfen, ihre Plattformen absichtlich so gestaltet zu haben, dass junge Nutzer süchtig danach werden.

Die Unternehmen haben Vorwürfe zurückgewiesen, ihre Produkte hätten zu Depressionen, Angstzuständen, Problemen mit dem Körperbild und einer allgemeinen Krise der psychischen Gesundheit bei Jugendlichen beigetragen, und erklären, sie ergriffen Maßnahmen zum Schutz der jüngsten Nutzer ihrer Plattformen.

Die Unternehmen haben zudem argumentiert, dass Abschnitt 230 eines Bundesgesetzes namens „Communications Decency Act“ sie vor Haftungsansprüchen (link) aufgrund der von ihren Nutzern geposteten Inhalte schützt.

Hier ein Überblick über den aktuellen Stand der Rechtsstreitigkeiten vor US-Gerichten.

KLAGEN AUF BUNDESSTAATLICHER EBENE

Nahezu jeder US-Bundesstaat hat Klagen gegen Social-Media-Unternehmen wegen der angeblichen Auswirkungen ihrer Plattformen auf Kinder eingereicht. Die Klagen zielen auf Schadenersatz oder Geldstrafen sowie auf gerichtliche Anordnungen ab, die die Unternehmen zu wesentlichen Änderungen an ihren Plattformen verpflichten.

Im August hat Meta fast alle (link) der gegen das Unternehmen gerichteten Klagen der Bundesstaaten durch Vergleiche im Wert von bis zu 18 Milliarden US-Dollar über die nächsten zehn Jahre beigelegt. Als Teil der Vereinbarung erklärte sich Meta bereit, die Nutzungsmöglichkeiten von Facebook und Instagram für Jugendliche einzuschränken.

Die Vereinbarung machte die Auszahlung von 5 Milliarden US-Dollar davon abhängig, dass YouTube, TikTok und Snap ähnliche Vereinbarungen mit den Bundesstaaten erzielen.

New Mexico und Florida schlossen sich dem Vergleich nicht an.

In Florida läuft derzeit ein Gerichtsverfahren (link) gegen Meta vor einem Bundesstaatsgericht.

New Mexico hat Meta bereits zweimal verklagt. Anfang dieses Jahres verurteilten Geschworene (link) und ein Richter (link) die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram zur Zahlung von mehr als 940 Millionen US-Dollar an den Bundesstaat, nachdem sie festgestellt hatten, dass Meta junge Nutzer nicht vor sexueller Ausbeutung auf seinen Plattformen geschützt hatte.

Im Oktober schloss sich eine weitere Jury in New Mexico der Auffassung des Bundesstaates an, dass Meta die Verbraucher hinsichtlich des Umgangs mit dem Datenschutz in die Irre geführt habe. Der für den Fall zuständige Richter verurteilte Meta zur Zahlung von 25 Milliarden Dollar an Strafen an den Bundesstaat (link). Meta hat angekündigt, gegen beide Urteile Berufung einzulegen.

TikTok, gegen das Klagen von mindestens 27 Bundesstaaten anhängig sind, schloss im September einen Vergleich mit Alabama, wenige Tage bevor die Verhandlung in diesem Verfahren beginnen sollte. TikTok erklärte sich bereit, Alabama bis zu 300 Millionen Dollar zu zahlen (link), falls die Mehrheit der Bundesstaaten ähnliche Vereinbarungen mit dem Unternehmen trifft.

KLAGEN VON SCHULBEZIRKEN

Mehr als 1.000 US-Schulbezirke haben Klagen eingereicht, in denen sie den Social-Media-Unternehmen vorwerfen, ihre Plattformen so gestaltet zu haben, dass sie süchtig machen, zu Angstzuständen, Depressionen ⁠und Selbstverletzung beitragen und die Schulen mit den Folgen allein lassen. Die Schulen fordern Entschädigung für die Kosten, die ihnen ihrer Aussage nach durch die Bewältigung der Auswirkungen sozialer Medien auf die Schüler entstanden sind, sowie zusätzliche Mittel, um diese Auswirkungen künftig zu begrenzen.

Ein kleiner Schulbezirk im ländlichen Osten von Kentucky wurde als erster Fall eines Schulbezirks ausgewählt, der vor Gericht verhandelt werden sollte. Der für Juni angesetzte Prozess wurde jedoch abgesagt, nachdem die Unternehmen Vergleiche mit dem Schulbezirk geschlossen hatten. Aus öffentlichen Unterlagen ging hervor, dass der Schulbezirk im Rahmen der Vereinbarungen 27 Millionen Dollar (link) erhalten sollte.

Als nächste sind Klagen von Schulbezirken in Charleston (South Carolina) und Tucson (Arizona) für eine Verhandlung ausgewählt worden.

EINZELKLAGEN

Am Mittwoch werden zwei Teenager, die behaupten, Instagram und Snapchat hätten bei ihnen schwerwiegende psychische Probleme verursacht, Meta und Snap in Los Angeles vor Gericht bringen.

Es ist der zweite Prozess im Rahmen von mehr als 3.300 Klagen, die junge Menschen und ihre Familien vor einem kalifornischen Staatsgericht eingereicht haben. Sie werfen Meta, Snap, TikTok und YouTube vor, ihre Plattformen absichtlich so gestaltet zu haben, dass sie süchtig machen. TikTok und YouTube haben sich vor Prozessbeginn mit beiden Klägern geeinigt, Meta mit einem.

Die Klagen wurden als „Bellwether“-Fälle, also als Testfälle, für die Verfahren vor den kalifornischen Staatsgerichten ausgewählt. Anwälte nutzen „Bellwether“-Urteile häufig, um einzuschätzen, wie Geschworene ähnliche Ansprüche beurteilen könnten; dies hilft ihnen, den potenziellen Wert der verbleibenden Fälle einzuschätzen und Vergleichsverhandlungen zu steuern.

Im ersten Prozess, in dem die Behauptung einer Einzelperson geprüft wurde, dass soziale Medien ihr persönlichen Schaden zugefügt hätten, machte eine junge Frau geltend, dass ihre Abhängigkeit von sozialen Medien zu Depressionen und Angstzuständen geführt habe.

Im März befand eine Jury in Los Angeles Meta und Google für fahrlässig (link) und verurteilte Meta zur Zahlung von 4,2 Millionen Dollar Schadenersatz sowie Google zur Zahlung von 1,8 Millionen Dollar. Beide Unternehmen haben Berufung eingelegt.

Der zweite Prozess wegen der Ansprüche einer Einzelperson gegen die Unternehmen, der für Juli in Los Angeles angesetzt war, wurde abgesagt, nachdem der Kläger Vergleiche mit TikTok (link), Snap und YouTube geschlossen und seine Ansprüche (link) gegen Meta fallen gelassen hatte.

Im August zog eine dritte Jugendliche, deren Fall für eine Verhandlung ausgewählt worden war, ihre Klage (link) gegen Meta, Snap und YouTube zurück, nachdem sie sich mit TikTok geeinigt hatte.

(Als Service bietet die Nachrichtenagentur Reuters eine automatische Übersetzung einiger englischer Artikel in eine Reihe von Sprachen an, darunter auch Deutsch. Da durch eine maschinelle Übersetzung Fehler entstehen können und der notwendige Kontext möglicherweise fehlt, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Korrektheit der automatisch übersetzten Texte. Sie werden ausschließlich als Service zur Verfügung gestellt. Reuters lehnt eine Haftung für etwaige Schäden oder Verluste jeglicher Art ab, die aus der Nutzung der automatischen Übersetzungen entstehen.)