Von einer Private-Equity-Gesellschaft kontrollierter Vermieter muss wegen versteckter Gebühren 49,8 Millionen Dollar zahlen

- von Jody Godoy

06. Nov (Reuters) - Progress Residential, der größte US-amerikanische Verwalter von Einfamilienhäusern zur Vermietung, wird 49,8 Millionen Dollar zahlen, um Vorwürfe der Federal Trade Commission (FTC) und vier Bundesstaaten beizulegen, wonach das Unternehmen Mieter mit versteckten Gebühren getäuscht habe, teilte ein FTC-Vertreter am Freitag gegenüber Reuters mit.

Die Maßnahme knüpft an die Bemühungen der FTC an, die durch Unternehmen verursachten Probleme im Bereich der Lebenshaltungskosten anzugehen, da sie prüft, ob Vermieter verpflichtet werden sollen, obligatorische Gebühren und Kosten im Voraus als Teil der ausgeschriebenen Mietpreise anzugeben.

Progress habe gegen das Gesetz verstoßen, indem Gebühren wie Smart-Home-Gebühren oder Gebühren für das Fehlen einer Mieterversicherung erhoben wurden, die nicht in den ausgeschriebenen Mietpreisen enthalten waren, so der FTC-Vertreter.

Etwa 35 Prozent der Amerikaner wohnen zur Miete. Laut einer Umfrage von Zillow zahlten im vergangenen Jahr 60 Prozent der Mieter zusätzlich zur Miete eine wiederkehrende Gebühr.

Progress habe zudem regelmäßig die Kautionen der Mieter nicht zurückgezahlt und Wohnungen als „bezugsfertig“ beworben, die jedoch einer gründlichen Reinigung oder Reparaturen bedurften, so der Vertreter.

Die FTC erhält 48,5 Millionen Dollar, die sie zur Entschädigung geschädigter Verbraucher verwenden wird, und Arizona erhält 1,25 Millionen Dollar, so der Vertreter. Es wurde erwartet, dass sich auch Colorado, Indiana und Utah dem Vergleich anschließen würden.

Progress ist eine Tochtergesellschaft von Pretium, einer auf Immobilien spezialisierten Investmentgesellschaft, die mehr als 82.000 Mietwohnungen in den gesamten USA besitzt und verwaltet.

Das von dem ehemaligen Goldman-Sachs-Manager Don Mullen (link) gegründete Unternehmen hat erklärt, dass es bis 2027 zu einem der größten Kreditgeber im Wohnungsbau (link) werden will. (link)

Invitation Homes INVH.N, ein weiterer Eigentümer von Einfamilien-Mietwohnungen, der im Zuge der Subprime-Hypothekenkrise gegründet wurde, erklärte sich bereit, 48 Millionen US-Dollar (link) zu zahlen, um eine Klage der FTC wegen versteckter Gebühren im Jahr 2024 beizulegen.

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