Update 4-Südkorea bestätigt erstes Projekt im Rahmen des 350-Milliarden-US-Dollar-Investitionsabkommens trotz Bedenken hinsichtlich der Rentabilität

- von Heejin Kim und Jihoon Lee und Joyce Lee

SEOUL, 22. Sep (Reuters) - Südkorea bestätigte am Dienstag sein erstes Projekt im Rahmen eines 350-Milliarden-US-Dollar-Investitionsabkommens und erklärte, zwei weitere Projekte zu prüfen – und treibt die Pläne trotz Bedenken hinsichtlich der Rentabilität und Kritik von Präsident Donald Trump am Tempo der Umsetzung voran.

Seoul hat sich für ein Gas-Kraftwerksprojekt in Texas entschieden und erwägt gleichzeitig einen Vorschlag zur Investition in zwei von Südkorea entworfene Kernreaktoren als Teil einer umfassenderen Initiative für Investitionen im Nuklearbereich, sagte der Abgeordnete Chung Chin-ook am Rande einer Unterrichtung von Industrieminister Kim Jung-kwan.

Kim informierte die Abgeordneten in einer geschlossenen Sitzung, während Seoul und Washington daran arbeiten, die Umsetzung eines im November letzten Jahres vereinbarten Handelsabkommens abzuschließen, das die US-Zölle auf südkoreanische Waren auf 15 Prozent senkt.

Die Investitionspläne bedürfen der Genehmigung durch einen Investitions Ausschuss der US-Regierung sowie weiterer Verhandlungen mit US-Handelsminister Howard Lutnick, erklärte Kim nach der Unterrichtung gegenüber Reuters. Trump werde die endgültige Ankündigung zum US-Investitionsplan vornehmen, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap.

TRUMP DROHT

US-Beamte haben Seoul dafür kritisiert, bei den Investitionen zu langsam voranzukommen, insbesondere im Vergleich zu Ländern wie Japan, und Trump hatte daraufhin mit höheren Zöllen gedroht.

Seoul möchte weitere Spannungen mit Washington vermeiden, nachdem Trump Südkorea zudem dafür kritisiert hatte, über den Iran-Krieg keine Unterstützung (link) geleistet zu haben, und US-Beamte Bedenken hinsichtlich der Behandlung von US-Unternehmen geäußert hatten, darunter das in den USA börsennotierte Unternehmen Coupang (link) CPNG.N.

Präsident Lee Jae Myung erklärte am Freitag, dass die wirtschaftliche Rentabilität (link) zu einem Knackpunkt geworden sei, als die Verhandlungsführer von einer allgemeinen Einigung zu den Details einzelner Projekte übergingen, und Seoul habe versucht, „wirtschaftlich sinnvolle“ Investitionen sicherzustellen.

„Die Ankündigung des ersten Projekts wäre ein bedeutender erster Schritt“, sagte Hyun Jung Je, Senior Fellow bei der in Washington ansässigen Denkfabrik Korea Economic Institute of America.

„Dies würde zeigen, dass die beiden Regierungen Fortschritte bei der Identifizierung einer Investitionsmöglichkeit erzielt haben, von der sie glauben, dass sie den Interessen beider Länder dient. Letztendlich muss das Abkommen anhand seiner Umsetzung und seiner Ergebnisse beurteilt werden und nicht anhand der Zusage an sich.“

ENERGIE- UND KERNKRAFTWERKSPROJEKTE

Südkorea erwägt zudem den Erwerb einer Beteiligung von 5 bis 10 Prozent am US-amerikanischen Nukleartechnologieunternehmen Westinghouse, während eine Entscheidung über die Beteiligung an einem seit langem verzögerten Flüssigerdgas-Projekt in Alaska noch nicht gefallen sei, so Chung.

Das bestätigte Projekt – ein 6,3-Gigawatt-Gaskraftwerk in Encinal, Texas – hat laut Medienberichten einen Wert von mehr als 20 Milliarden US-Dollar und soll KI-Rechenzentren und Chipfabriken mit Strom versorgen.

Die beiden Länder haben zudem über den Bau von bis zu acht großen Kernreaktoren in den Vereinigten Staaten verhandelt, von denen zwei nach dem koreanischen Modell APR1400 gebaut werden sollen , während die übrigen sechs auf dem AP1000-Design von Westinghouse basieren sollen, so eine mit den Verhandlungen vertraute Quelle.

Eine andere Quelle sagte zudem, Südkorea strebe eine Obergrenze für die jährlichen Investitionen von 20 Milliarden US-Dollar an, um die potenziellen Auswirkungen auf den Wechselkurs des Won zu begrenzen .

Der Abgeordnete Bae Jun-young erklärte, dass nach einer offiziellen Bekanntgabe bis Ende September eine „erhebliche“ Zahlung erforderlich sei.

Die Mittel könnten innerhalb von 45 Tagen überwiesen werden, falls Washington dies beantrage, berichtete Yonhap. Südkorea werde die gesamte Investition für ein Gaskraftwerksprojekt in Texas bereitstellen, während sich das Eigentum zu gleichen Teilen mit US-Partnern teilen werde, berichtete die Nachrichtenagentur weiter.

Kim Yong-jin, Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Sogang-Universität, sagte, das Kraftwerksprojekt in Texas könne anderen koreanischen Unternehmen helfen, mit ihren Technologien auf den US-Markt vorzudringen.

Ein Abkommen über den Bau von in Korea entworfenen Kernreaktoren und die Sicherung einer Beteiligung von rund 10 Prozent an Westinghouse würde Südkorea zudem dabei helfen, sein geistiges Eigentum zu schützen, sagte er.

„Das wäre das beste Szenario, da die Wahrscheinlichkeit hoch ist, dass sich dadurch auch Märkte in Europa und im Nahen Osten erschließen lassen.“

BEDENKEN HINSICHTLICH DER WIRTSCHAFTLICHEN RENTABILITÄT

Abgeordnete der konservativen Oppositionspartei erklärten gegenüber Reportern, sie hätten Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen Rentabilität der Investitionen geäußert, doch die Regierung habe ihnen mitgeteilt, dass sie davon ausgehe, das Texas-Projekt sei im Rahmen einer 20-jährigen Gewinnrückflussstruktur rentabel.

Die Abgeordneten haben eine genauere parlamentarische Prüfung (link) der Projekte gefordert. Die Regierung benötigt zwar keine parlamentarische Zustimmung, muss das Parlament jedoch über Projekte informieren, die als wirtschaftlich sinnvoll erachtet werden.

Projekte, die wirtschaftlich nicht rentabel sind, die die Regierung jedoch aus Gründen der nationalen Sicherheit oder zur Stabilisierung der Lieferketten vorantreiben möchte, würden gemäß dem südkoreanischen Gesetzentwurf zu strategischen Investitionen der USA die Zustimmung des Parlaments erfordern.

(Als Service bietet die Nachrichtenagentur Reuters eine automatische Übersetzung einiger englischer Artikel in eine Reihe von Sprachen an, darunter auch Deutsch. Da durch eine maschinelle Übersetzung Fehler entstehen können und der notwendige Kontext möglicherweise fehlt, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Korrektheit der automatisch übersetzten Texte. Sie werden ausschließlich als Service zur Verfügung gestellt. Reuters lehnt eine Haftung für etwaige Schäden oder Verluste jeglicher Art ab, die aus der Nutzung der automatischen Übersetzungen entstehen.)