Update 3-Paramount erhält gerichtliche Genehmigung für den Warner-Bros.-Deal und ernennt Kreiz von Mattel zum Co-CEO

- von Jody Godoy

30. Sep (Reuters) - Ein US-Richter erließ am Mittwoch eine Verfügung, die es Paramount PSKY.O ermöglicht, die 110-Milliarden-Dollar-Übernahme von Warner Bros WBD.O abzuschließen und damit eine monatelange Verzögerung zu beenden. Gleichzeitig ernannte das Unternehmen Ynon Kreiz von Mattel zum Co-CEO, der bei der Leitung des fusionierten Unternehmens helfen soll.

Die US-Bezirksrichterin Araceli Martínez-Olguín genehmigte einen Vergleich vom 21. September (link) mit einer von Kalifornien angeführten Gruppe von zwölf Bundesstaaten, die geklagt hatten, um eine der größten Medienfusionen der Geschichte zu verhindern, mit der Begründung, dass dadurch ein Mediengigant entstehen würde, der in der Lage wäre, die Preise für Filme und Fernsehsendungen in die Höhe zu treiben.

Gemäß dem Vergleich muss das fusionierte Unternehmen fünf Jahre lang jährlich mindestens 30 Filme in US-Kinos veröffentlichen und zusätzlich 300 Millionen Dollar pro Jahr für US-Produktionen ausgeben. Sollte die Filmquote nicht erreicht werden, könnte dies den Verkauf von Miramax erzwingen.

Außerdem muss es für die Kanäle der beiden Unternehmen separate Verträge mit Kabelnetzbetreibern aushandeln und einen Beirat aus Journalisten einrichten, der CBS News und CNN beaufsichtigt.

Gruppen, die sich gegen die Fusion aussprachen, legten (link) heftigen Widerspruch gegen den Vergleich ein, wobei einige das Gericht dazu drängten, diesen abzulehnen.

Martínez-Olguín bezeichnete die Einigung als „vernünftige sachliche und rechtliche Lösung“ und erklärte, die Hoffnungen der Einspruchsteller, dass der Beschluss „weiter gehen – mehr erreichen“ solle, reichten nicht aus, um einen Rechtsverstoß zu begründen, der eine Ablehnung rechtfertigen würde.

Ein Sprecher des kalifornischen Justizministeriums erklärte, der Vergleich „beseitigt unsere kartellrechtlichen Bedenken …, schützt den Wettbewerb und die Wahlfreiheit der Verbraucher und stellt die Bedürfnisse, Anliegen und Zukunftsperspektiven der kalifornischen Arbeitnehmer in den Mittelpunkt“.

Ein Sprecher von Paramount reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme zu dem Beschluss.

Die Unternehmen einigten sich zudem in einer Kartellklage der Writers Guild of America darauf, 17,5 Millionen Dollar an den Gesundheitsfonds der Gewerkschaft zu zahlen und die Personalstärke der WGA bei CBS News für fünf Jahre aufrechtzuerhalten.

MATTELS KREIZ WIRD CO-CEO

Unabhängig davon teilte Paramount mit, dass Mattel-CEO Ynon Kreiz am 5. Oktober zum Unternehmen stoßen und nach Abschluss der Transaktion gemeinsam mit dem Vorsitzenden und CEO David Ellison als Co-CEO fungieren wird, um das Tagesgeschäft und die Integration zu leiten.

Kreiz, der seit 2018 als CEO von Mattel (link) tätig ist, hat die Marken des Spielzeugherstellers in Filme, Fernsehserien und Spiele verwandelt und damit „Barbie“ hervorgebracht, den umsatzstärksten Film in der Geschichte von Warner Bros.

Mit dieser Einstellung erhält Ellison, dessen Hintergrund im kreativen Bereich liegt, einen erfahrenen Manager an die Seite, der Mattel durch die Pandemie und die Zollkonflikte gesteuert hat – während Paramount durch die Fusion Einsparungen von mehr als 6 Milliarden US-Dollar anstrebt.

Vor seiner Zeit bei Mattel verbrachte er einen Großteil seiner Karriere im Fernseh- und Digitalmedienbereich, war Mitbegründer von Fox Kids Europe und leitete den „Big Brother“-Produzenten Endemol.

Später leitete er das YouTube-Netzwerk Maker Studios, das er 2014 an Disney verkaufte.

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