Update 2-Osttimor übernimmt das „Greater Sunrise“-Gasprojekt und kauft Woodside aus

- von Helen Clark

SINGAPUR, 27. Okt (Reuters) - Osttimor hat zugestimmt, den Anteil von Woodside Energy WDS.AX am „Greater Sunrise“-Gasprojekt für bis zu 200 Millionen Dollar zu erwerben und ebnet damit den Weg für eine beschleunigte Erschließung der Felder, die für Asiens kleinste Volkswirtschaft von entscheidender Bedeutung sein könnten.

Das australische Unternehmen Woodside, das sich lange Zeit gegen Osttimors Pläne zur Entwicklung des Projekts gewehrt hatte, erklärte am Dienstag, es werde seinen 33-prozentigen operativen Anteil an das staatliche Unternehmen Timor Gap verkaufen, einschließlich der Rechte an den „Greater Sunrise“-Feldern, wodurch Timor Gap zum 100-prozentigen Eigentümer wird.

Der Ausstieg von Woodside ebnet Timor den Weg, sein Ziel der Produktion von Flüssigerdgas (LNG) für den Export zu verfolgen – ein entscheidender Schritt für ein Land, das von einem Erdölfonds abhängig ist, der im Juni 18,9 Milliarden US-Dollar umfasste und auf Einnahmen aus einem mittlerweile erschöpften Gasfeld basiert.

„Wir sind nun besser denn je in der Lage, die Erschließung von Greater Sunrise voranzutreiben und die Auswahl des Timor-LNG-Entwicklungskonzepts voranzubringen, was uns der Verwirklichung des langjährigen Ziels unseres Landes näherbringt, Greater Sunrise an der Südküste von Timor-Leste zu erschließen“, erklärte Rui Soares, CEO von Timor Gap, in einer Stellungnahme.

Die beiden Felder, aus denen sich „Greater Sunrise“ zusammensetzt und die 1974 entdeckt wurden, enthalten Schätzungen zufolge 5,1 Billionen Kubikfuß Gas und 226 Millionen Barrel Kondensat, ein leichtes Rohöl, das typischerweise zusammen mit Gas vorkommt.

Das „Greater Sunrise“-Projekt war lange Zeit durch einen Streit zwischen Australien und Osttimor über die Seegrenze zwischen den beiden Ländern und die Aufteilung der Einnahmen aus dem Projekt blockiert, der 2018 (link) beigelegt wurde.

Seitdem wurde die Erschließung verzögert, da sich Woodside und die timoresische Seite nicht darüber einigen konnten, ob das Gas aus den Tiefseefeldern zu einer LNG-Anlage in Darwin im Norden Australiens oder zu einem neuen Projekt in Osttimor geleitet werden sollte.

„Wir wissen ganz sicher, dass ‚Sunrise‘ das Potenzial hat, Timor-Leste in der Region einen großen Mehrwert zu verschaffen. Aber es ist ein komplexes Projekt, insbesondere ein Projekt dieser Größenordnung, und es erfordert einen geeigneten Entwicklungsweg“, erklärte Woodside-CEO Liz Westcott letzte Woche gegenüber Reuters.

Im vergangenen November kündigten die beiden Parteien (link) eine gemeinsame Konzeptstudie für ein Projekt mit einer Jahreskapazität von 5 Millionen Tonnen an. Eine Kostenschätzung wurde bislang nicht veröffentlicht.

Eine Studie, die 2022 der „Australian Financial Review“ zugespielt wurde, schätzte die Kosten für die Erschließung von „Greater Sunrise“ einschließlich einer LNG-Anlage in Osttimor auf 14,1 Milliarden Dollar.

PRODUKTIONSSTART FÜR 2034 ANGESTREBT

Im September (link) erklärte der Erdölminister von Osttimor, der frühestmögliche Produktionsstart des Projekts sei um zwei Jahre auf 2034 verschoben worden.

Um die Finanzierung des milliardenschweren Projekts zu sichern, erklärte Osttimors Erdölminister Francisco da Costa Monteiro im vergangenen Monat gegenüber Reuters (link) , dass Timor Gap seine Beteiligung veräußern könnte, sofern ein neuer Partner „die strategische Vision Osttimors teile“.

Er erklärte, dass das geplante 5-Millionen-Tonnen-Projekt angesichts der aktuellen Lage erhebliche Auswirkungen auf die weltweite LNG-Versorgung haben könnte, da die Abnehmer bestrebt seien, ihre Bezugsquellen zu diversifizieren (link).

Der osttimoresische Präsident Jose Ramos-Horta hatte zuvor erklärt, chinesische Unternehmen (link) hätten Interesse an „Greater Sunrise“ bekundet – eine Entwicklung, die der australischen Regierung Sorgen bereiten könnte.

Dies würde „Australien in eine ziemlich schwierige Lage bringen“, sagte Bec Strating, Direktorin des La Trobe Centre for Global Security an der La Trobe University.

Der Abschluss der Transaktion mit Timor Gap ist laut Woodside für das erste Halbjahr 2027 angestrebt. Der Großteil der 200 Millionen Dollar, zu deren Zahlung sich Timor Gap verpflichtet hat, wird erst fällig, nachdem das Unternehmen seine erste LNG-Ladung verkauft hat.
Anfang September (link) erklärte sich Timor Gap zudem bereit, den 10-prozentigen Anteil von Osaka Gas 9532.T an dem Projekt zu erwerben.

Im Jahr 2018 kaufte das Unternehmen die Anteile von ConocoPhillips COP.N und Shell SHEL.L für insgesamt 650 Millionen US-Dollar auf.

(Als Service bietet die Nachrichtenagentur Reuters eine automatische Übersetzung einiger englischer Artikel in eine Reihe von Sprachen an, darunter auch Deutsch. Da durch eine maschinelle Übersetzung Fehler entstehen können und der notwendige Kontext möglicherweise fehlt, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Korrektheit der automatisch übersetzten Texte. Sie werden ausschließlich als Service zur Verfügung gestellt. Reuters lehnt eine Haftung für etwaige Schäden oder Verluste jeglicher Art ab, die aus der Nutzung der automatischen Übersetzungen entstehen.)