Trumps vernichtende Niederlage bei den Zwischenwahlen unterstreicht, wie politisch brisant das Thema Inflation ist: McGeever
- von Jamie McGeever
ORLANDO, Florida, 04. Nov (Reuters) - Die vernichtende Niederlage, die die Republikanische Partei von US-Präsident Donald Trump bei den Zwischenwahlen (link) erlitten hat, macht deutlich, wie politisch brisant das Thema Inflation ist.
Der ehemalige Präsident Joe Biden hat diese Lektion vor zwei Jahren gelernt, und am Dienstag war die Republikanische Partei an der Reihe, als die Demokraten einen „vollständigen Sieg“ errangen und die Kontrolle sowohl über das Repräsentantenhaus als auch über den Senat übernahmen.
Trump ging mit persönlichen Zustimmungswerten und Werten zur wirtschaftlichen Glaubwürdigkeit nahe den Rekordtiefständen in die Zwischenwahlen, wobei ein Großteil der Kritik sich auf seinen „mangelhaften Umgang mit der Wirtschaft“ konzentrierte. Einige Indikatoren für das Verbrauchervertrauen sanken Anfang dieses Jahres auf den tiefsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1950er Jahren.
In vielerlei Hinsicht war dies überraschend, wenn nicht gar verwirrend. Die US-Wirtschaft verzeichnet das schnellste Wachstum (link) innerhalb der G7-Staaten und wuchs im dritten Quartal mit einer annualisierten Rate von 3,4 Prozent. Der Aktienmarkt erreichte vor weniger als einem Monat ein Allzeithoch (link), und das Nettovermögen der privaten Haushalte ist so hoch wie nie zuvor in der Geschichte (link). Die Zahl der Anträge auf Arbeitslosenunterstützung liegt nahe ihrem tiefsten Stand seit den 1960er Jahren (link), und die Arbeitslosenquote beträgt gerade einmal 4,2 Prozent – ein Niveau, das mit „Vollbeschäftigung“ vereinbar ist. (link)
Was also hat die Wähler dazu bewogen, all das beiseite zu schieben und einem amtierenden republikanischen Präsidenten eine der vernichtendsten Niederlagen bei Zwischenwahlen seit Menschengedenken zuzufügen? Wirtschaftlich gesehen: die Inflation.
Sie liegt seit fast sechs Jahren über dem Zielwert und belastet damit die Geldbörsen der Amerikaner zusätzlich. In den Augen der Wähler haben Trumps zwei folgenreichste und umstrittenste politischen Maßnahmen – die Zölle des letzten Jahres und der Krieg mit dem Iran in diesem Jahr – den schmerzhaften Preisdruck in eine lähmende Krise der Bezahlbarkeit verwandelt.
Zwar hatten die inflationären Auswirkungen der Zölle bis zum Jahr 2026 bereits nachgelassen, doch wurden die Haushalte dann durch einen Anstieg der Energiepreise nach dem Ausbruch des Iran-Kriegs am 28. Februar noch härter getroffen. Die durchschnittlichen Dieselpreise stiegen im September auf ein Rekordhoch von mehr als 6,50 Dollar pro Gallone, und Benzin überschritt im Juni laut AAA-Daten die 5-Dollar-Marke pro Gallone.
US-Wähler wenden sich bei Zwischenwahlen oft gegen amtierende Präsidenten, unabhängig davon, wie sie die Wirtschaftslage einschätzen. Die Wahlen bieten die Gelegenheit, der Regierungspartei eine Niederlage zuzufügen und sie damit im Hinblick auf die zwei Jahre später anstehenden Präsidentschaftswahlen zu warnen.
Doch dieses Mal war es ein K.o.-Schlag.
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INFLATION VS. ARBEITSLOSIGKEIT
Seit dem historischen Inflationsschub, der auf die COVID-19-Pandemie und den russischen Einmarsch in die Ukraine (link) im Jahr 2022 folgte, brodelt eine landesweite Krise der Lebenshaltungskosten. Sie war ein wesentlicher Grund für Bidens niedrige Zustimmungswerte im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024, die er verlor. Die Inflation ist heute höher als im November 2024, und die Sorgen um die Lebenshaltungskosten haben sich wie ein Schneeball vergrößert.
Im Gegensatz zur Arbeitslosigkeit sind von der Inflation alle betroffen, unabhängig von Vermögen, Einkommen oder sozialem Status. Ärmere Menschen leiden unverhältnismäßig stark darunter, da sie gezwungen sind, einen noch größeren Teil ihrer begrenzten Mittel für lebensnotwendige Güter wie Lebensmittel, Wohnen, Verkehr und Energie auszugeben. Wenn zudem die Preise schneller steigen als die Einkommen, wie es derzeit der Fall ist, bedeutet dies für die Arbeitnehmer faktisch eine Reallohnkürzung.
Zwar kann eine höhere Inflation manchmal der Preis für eine niedrigere Arbeitslosigkeit und ein stärkeres Wirtschaftswachstum sein, doch nicht jeder sieht das so.
Eine Studie aus dem Jahr 2024 (link)von Stefanie Stantcheva an der Harvard University ergab, dass nur wenige Menschen die „positiven Zusammenhänge oder Kompromisse“ höherer Preise erkennen. „Stattdessen wird Inflation überwiegend mit negativen wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen in Verbindung gebracht, was sie zu einer hohen Priorität für politische Maßnahmen macht.“
Amtsinhabende Politiker sollten gegenüber langen Phasen mit erhöhten Preisen sehr vorsichtig sein. Eine Studie aus dem Jahr 2019 (link) der Wissenschaftler Joseph Macri und Bahram Adrangi ergab, dass ein Anstieg der Arbeitslosigkeit um 1 Prozentpunkt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Präsident eine positive Zustimmungsrate erhält, um 3 Prozentpunkte senkte, während ein Anstieg der Inflation um 1 Prozentpunkt die Wahrscheinlichkeit einer positiven Zustimmungsrate um 7 Prozentpunkte verringerte.
Andere Studien kommen zu dem gegenteiligen Schluss. Eine Studie aus dem Jahr 2022 (link) von Lina El-Jahel, Robert MacCulloch und Hamed Shafiee ergab, dass ein Anstieg der Arbeitslosigkeit um 1 Prozentpunkt hinsichtlich des allgemeinen Wohlbefindens der Menschen etwa sechsmal schlimmer ist als ein Anstieg der Inflation um 1 Prozentpunkt und hinsichtlich ihrer negativen täglichen Stimmung sogar bis zu 13-mal schlimmer.
David Blanchflower (link), Professor am Dartmouth College und ehemaliger Entscheidungsträger bei der Bank of England, vertritt seit langem die Ansicht, dass Arbeitslosigkeit schädlicher ist als Inflation. Er weist darauf hin, dass Frauen, ältere Menschen und Menschen mit geringerem Bildungsniveau sich mehr Sorgen um Arbeitslosigkeit machen, während jüngere und besser ausgebildete Menschen die Inflation stärker fürchten. Seine Studien zeigen, dass ein Anstieg der Arbeitslosigkeit um einen Prozentpunkt das Glücksempfinden um bis zu sechsmal stärker verringert als ein Anstieg der Inflation um einen Prozentpunkt.
„Kurz gesagt: Arbeitslosigkeit schadet mehr als Inflation“, schrieben er und seine Co-Autoren im Jahr 2014.
Politisch gesehen scheinen die US-Wähler im Jahr 2026 jedoch anderer Meinung zu sein.
(Die hier geäußerten Meinungen sind die des Autors, eines Kolumnisten bei Reuters)
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(Als Service bietet die Nachrichtenagentur Reuters eine automatische Übersetzung einiger englischer Artikel in eine Reihe von Sprachen an, darunter auch Deutsch. Da durch eine maschinelle Übersetzung Fehler entstehen können und der notwendige Kontext möglicherweise fehlt, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Korrektheit der automatisch übersetzten Texte. Sie werden ausschließlich als Service zur Verfügung gestellt. Reuters lehnt eine Haftung für etwaige Schäden oder Verluste jeglicher Art ab, die aus der Nutzung der automatischen Übersetzungen entstehen.)