Richter ordnet ethische Untersuchung gegen Anwälte des Justizministeriums im Streit um einen Golfplatz an

- von Blake Brittain

WASHINGTON, 30. Okt (Reuters) - Die US-Bezirksrichterin Ana Reyes ordnete am Freitag eine Untersuchung an, um zu klären, ob Anwälte des Justizministeriums bei ihrer Verteidigung in einem Rechtsstreit um die von Präsident Donald Trump geplante Sanierung eines Golfplatzes im Raum Washington gegen ethische Regeln verstoßen haben.

Reyes äußerte während einer Anhörung vor dem Bundesgericht in Washington Bedenken, dass die Anwälte die Absicht der Regierung, die Sanierung des East Potomac Golf Links fortzusetzen, falsch dargestellt hätten, nachdem sie das Projekt vorübergehend gestoppt hatte.

Reyes befragte den Justizministeriums-Anwalt Stanley Woodward mehr als zwei Stunden lang intensiv zu potenziell widersprüchlichen Aussagen von Trump und den Anwälten des Ministeriums über die Absichten der Regierung. Sie äußerte die Befürchtung, die Anwälte hätten „wesentlich irreführende Informationen“ geliefert und andere relevante Informationen über die Pläne der Regierung ausgelassen, und ernannte einen Sonderbeauftragten zur weiteren Untersuchung.

Reyes wies die Anwälte zudem an, relevante Dokumente aufzubewahren.

„Monatelang hat das Gericht vertraut, aber nicht überprüft“, sagte Reyes. „Das ist nun vorbei.“

Trumps Sanierung des Golfplatzes ist eines von mehreren Projekten, mit denen der Präsident Wahrzeichen der US-Hauptstadt umgestalten will. Die DC Preservation League reichte im Februar Klage ein, um die Übernahme des Golfplatzes durch die Regierung zu stoppen, und machte geltend, dies verstoße gegen Umweltgesetze und würde „ein unschätzbares Stück amerikanischer Geschichte unwiederbringlich zerstören“.

Reyes erklärte im Mai, dass die Regierung alle wesentlichen Bauarbeiten auf dem Golfplatz im Voraus ankündigen müsse. Nachdem die Regierung im Oktober ohne Vorankündigung Hunderte von Bäumen gefällt hatte, erließ sie eine einstweilige Verfügung, die weitere Baumfällungen untersagte, und erklärte, dass eine Missachtung der Anordnung zu einem Verfahren führen würde, in dem geprüft würde, ob Regierungsbeamte wegen Missachtung des Gerichts belangt werden sollten.

Trump erklärte später, seine Regierung werde trotz der Anordnung der Richterin unverzüglich mit den Sanierungsarbeiten (link) beginnen. Reyes verlängerte ihre Anordnung (link) Tage später; daraufhin erklärte Trump in einem Online-Beitrag, seine Regierung werde das Golfplatzgelände „wie geplant am 15. November schließen, um es zu sanieren und neu zu errichten“.

Reyes erklärte, die Regierung habe sie gebeten, Trumps Äußerungen zu den Renovierungsplänen zu ignorieren. Das Justizministerium teilte dem Gericht mit, dass es keinen endgültigen Plan für den Ersatz des Golfplatzes gebe.

„Der dritthöchste Beamte im Justizministerium erklärt vor einem Bundesgericht, er könne nicht sagen, ob der Präsident, als er sagte ‚der Golfplatz wird am 15. November geschlossen‘, damit meinte, ‚der Golfplatz wird am 15. November geschlossen‘?“, fragte Reyes Woodward während der Anhörung.

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