Kanadische Wettbewerbsbehörde warnt: Die Fusion von Air Canada und United könnte zu höheren Flugpreisen führen
- von Allison Lampert und Rajesh Kumar Singh
28. Okt (Reuters) - Das kanadische Wettbewerbsamt warnte am Mittwoch, dass ein Vorschlag von Air Canada AC.TO und United Airlines UAL.O den Wettbewerb auf zehn Strecken zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten wahrscheinlich schwächen und die Ticketpreise auf acht dieser Strecken in die Höhe treiben würde, was die Passagiere jährlich Millionen Dollar kosten würde.
Der Vorschlag, den die Fluggesellschaften Anfang dieses Monats unterbreitet hatten (link), würde es den Fluggesellschaften ermöglichen, die Preise auf Strecken zu koordinieren, auf denen sie derzeit um Passagiere konkurrieren.
Da die beiden Fluggesellschaften bereits die Nonstop-Flüge auf mehreren dieser Strecken dominieren, warnte die Aufsichtsbehörde, dass eine engere Zusammenarbeit eine wichtige Kontrollinstanz für die Flugpreise beseitigen und den Reisenden weniger wettbewerbsorientierte Auswahlmöglichkeiten lassen würde.
Die Fluggesellschaften haben mit steigenden Treibstoffkosten und einem anhaltenden Rückgang der Reisen von Kanada in die Vereinigten Staaten zu kämpfen, was den Druck auf die Fluggesellschaften erhöht, ihre Einnahmen durch höhere Ticketpreise zu sichern.
Das Wettbewerbsamt erklärte, sein Bericht solle als Grundlage für eine vom kanadischen Staat durchgeführte Prüfung der vorgeschlagenen Änderungen im öffentlichen Interesse dienen, die von den Fluggesellschaften am 16. Oktober beantragt worden war. Die beiden Star-Alliance-Mitglieder beantragen die behördliche Genehmigung, ihre Abstimmung auf zehn Strecken auszuweiten, die derzeit durch eine Einverständniserklärung aus dem Jahr 2012 eingeschränkt sind, so das Amt.
United war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.
Air Canada erklärte, die Partnerschaft spiele eine wichtige Rolle bei der Förderung der Anbindung von Gemeinden in ganz Kanada und den USA. Seit der Gründung der Partnerschaft im Jahr 2022 seien 20 neue Strecken zwischen Kanada und den USA entstanden, und mehr als 4,3 Millionen Passagiere seien gemeinsam mit United und Air Canada geflogen.
Der Urlaubsreiseverkehr zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten hat aufgrund wirtschaftlicher und politischer Spannungen, die durch einen von den USA angezettelten Handelskrieg verursacht wurden, nachgelassen.
Die Rückflüge kanadischer Einwohner aus den Vereinigten Staaten lagen in den ersten neun Monaten des Jahres 2026 um 26 Prozent unter dem Niveau von 2024, während die Reisen aus anderen Ländern laut Daten von Statistics Canada, auf die sich der Branchenverband „Airlines for America“ beruft, um fast 11 Prozent zunahmen. Die Fluggesellschaften haben zudem ihre Kapazitäten zwischen den beiden Ländern gekürzt.
Das kanadische Wettbewerbsamt erklärte, Air Canada und United „decken derzeit den gesamten Nonstop-Passagierverkehr auf fünf der zehn Strecken ab und verfügen auf den übrigen Strecken über bedeutende gemeinsame Marktanteile“.
„Die Analyse der Behörde ergab, dass der Vorschlag wahrscheinlich zu höheren Preisen auf den meisten betroffenen Strecken führen würde, was den Verbrauchern jedes Jahr einen Schaden in Millionenhöhe zufügen würde“, hieß es in einer Pressemitteilung.
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