Europäische Zahlungsdienstleister bündeln ihre Kräfte, um der US-Dominanz entgegenzuwirken

- von Jesús Aguado und Elizabeth Howcroft und Valentina Za

MADRID/PARIS/MAILAND, 30. Sep (Reuters) - Europäische Zahlungsgruppen, die 130 Millionen Menschen versorgen – darunter das spanische Unternehmen Bizum, das italienische Unternehmen Bancomat und das in Brüssel ansässige Unternehmen Wero – gaben am Mittwoch bekannt, dass sie sich zusammenschließen, um ein grenzüberschreitendes Zahlungsnetzwerk aufzubauen, da Europa bestrebt ist, seine Abhängigkeit von Visa V.N und Mastercard MA.N zu verringern.

Die Unternehmen werden ein neues Joint Venture namens „European Network for Payments“ gründen, das seinen Sitz in Madrid haben und nationale Zahlungssysteme miteinander verbinden wird.

Europäische Entscheidungsträger haben die Zahlungssouveränität zu einer Priorität erklärt, da eine sich fragmentierende Weltordnung Bedenken (link) hinsichtlich des Zugangs zu kritischen Zahlungssystemen aufkommen lässt.

Gründer des ENP sind Bancomat, Bizum, EPI Company/Wero, SIBS-MB WAY und Vipps MobilePay, die zusammen rund 130 Millionen Nutzer in 13 europäischen Ländern bedienen und damit mehr als 70 Prozent der Bevölkerung der EU und Norwegens abdecken.

Das Netzwerk wird bestehende Zahlungssysteme über eine gemeinsame technische und operative Ebene verbinden, die auf europäischen Standards und sofortigen Zahlungen von Konto zu Konto basiert.

Die Zahlungsgruppe erklärte, dass die Pläne der Europäischen Zentralbank (link) für einen digitalen Euro bis 2029 – im Wesentlichen eine von der EZB garantierte, aber von privaten Unternehmen, darunter Banken, betriebene Online-Geldbörse – ihr Projekt letztendlich ergänzen könnten.

Die Fragmentierung sei seit langem die „größte Hürde“ für europäische Zahlungssysteme, sagte Martina Weimert, Geschäftsführerin der European Payments Initiative.

Fernando Rodriguez, stellvertretender Geschäftsführer für internationale Expansion bei Bizum, sagte, ENP habe bereits einen neuen Geschäftsführer ausgewählt und plane die Einstellung von Mitarbeitern.

Die Gesellschafter müssten in den ersten Jahren die Betriebskosten tragen, während das Unternehmen die Infrastruktur aufbaue, um eine ausreichende Größe zu erreichen, mit der es eigene Gebühren erwirtschaften könne, so Weimert.

Andere europäische Zahlungssysteme könnten in Zukunft beitreten, teilten die Unternehmen mit und fügten hinzu, dass eine schrittweise Einführung mit grenzüberschreitenden Zahlungen von Person zu Person beginnen werde, gefolgt von E-Commerce- und POS-Transaktionen.

„Die Gründung des European Network for Payments spiegelt den wachsenden Fokus darauf wider, die von den Europäern bereits genutzten Zahlungssysteme miteinander zu verbinden, anstatt sie zu ersetzen“, sagte Marcel Hörauf, Partner bei der Anwaltskanzlei Mayer Brown.

Hörauf erklärte, ob dies zu einer bedeutenden Zahlungssouveränität der EU führen werde, hänge davon ab, wie sich die europäischen Zahlungsvorschriften weiterentwickelten, ob das System von den Händlern akzeptiert werde und ob es politische Unterstützung seitens der EU-Mitgliedstaaten erhalte.

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