Der Oberste Gerichtshof der USA prüft den Antrag von Ölkonzernen, eine Klimaklage abzuwehren
- von John Kruzel und Andrew Chung
WASHINGTON, 05. Okt (Reuters) - Der Oberste Gerichtshof der USA (link) wird am Montag über einen Antrag der Ölkonzerne ExxonMobil XOM.N und Suncor Energy SU.TO verhandeln, mit dem diese eine Klage von Behördenvertretern aus Boulder, Colorado, abwenden wollen, die Schadenersatz für durch den Klimawandel verursachte Schäden fordern, während die Richter eine neue neunmonatige Sitzungsperiode eröffnen (link).
Das US-amerikanische Unternehmen Exxon und das kanadische Unternehmen Suncor legten Berufung ein, nachdem der Oberste Gerichtshof von Colorado die Klage der Stadt Boulder zugelassen hatte, in der ihnen Verstöße gegen Landesgesetze vorgeworfen werden. Die Regierung von Präsident Donald Trump (link) hat Exxon und Suncor unterstützt und argumentiert, dass die Zuständigkeit der Bundesregierung für die Regulierung der Luftverschmutzung die Ansprüche von Boulder ausschließt.
Das oberste US-Gericht eröffnet seine neue Sitzungsperiode traditionsgemäß am ersten Montag im Oktober. Für diese Sitzungsperiode stehen unter anderem wichtige Fälle (link) auf der Tagesordnung, darunter Trumps harte Einwanderungspolitik (link) und Verbote von Sturmgewehren auf Bundesstaatsebene (link).
Die Stadt- und Kreisverwaltung von Boulder **hat** Exxon und Suncor vorgeworfen, den Klimawandel mit voranzutreiben und die Öffentlichkeit über die Risiken fossiler Brennstoffe in die Irre zu führen. Boulder will die Unternehmen für vergangene und zukünftige Kosten im Zusammenhang mit dem Klimawandel haftbar machen, darunter Infrastrukturreparaturen, Umweltschäden, Notfallmanagement und Schäden für die öffentliche Gesundheit.
Bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe werden Treibhausgase, darunter Kohlendioxid, in die Atmosphäre freigesetzt, die Wärme speichern und im Laufe der Zeit zu einem Anstieg der globalen Durchschnittstemperaturen führen.
Fast 60 Bundesstaaten und Kommunalverwaltungen haben ähnliche Klagen eingereicht, in denen sie Milliarden von Dollar von Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie fordern, und es werden weiterhin neue Klagen eingereicht, teilten Exxon und Suncor den Richtern mit. Ein Urteil des Obersten Gerichtshofs zugunsten der Unternehmen könnte dazu führen, dass viele dieser Fälle abgewiesen werden.
Die Anhörung am Montag ist das jüngste Beispiel dafür, dass Unternehmen aus dem Energiesektor die Richter auffordern, klimabezogene Haftungsansprüche zu blockieren oder die Umweltvorschriften des Bundes einzuschränken.
Befürworter der Ölkonzerne argumentieren, dass den Bundesstaaten weitreichende Befugnisse über Handlungen gewährt würden, die weit außerhalb ihrer Grenzen stattfinden, sollten die weitreichendsten Ansprüche der Stadt Boulder zugelassen werden.
Energieunternehmen und Branchenverbände sowie die mit ihnen verbündeten Bundesstaaten haben in den vergangenen zwei Jahrzehnten vor den Richtern eine weitgehend erfolgreiche Bilanz in Fällen erzielt, in denen es um Klimahaftung und die Reichweite von Umweltvorschriften des Bundes ging.
Der derzeitige Gerichtshof verfügt über eine konservative Mehrheit von 6 zu 3.
Exxon und Suncor argumentieren unter anderem, dass die Klagen von Boulder in einen Bereich eingreifen, der der Zuständigkeit der Bundesregierung sowie dem „Clean Air Act“ unterliegt.
Richter Samuel Alito hat sich selbst von der Teilnahme an dem Fall (link) zurückgezogen. Alito besitzt laut seinen Offenlegungsformularen Aktien an mehreren Öl- und Gasunternehmen, jedoch nicht an Exxon oder Suncor.
Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wird bis Ende Juni erwartet.
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