Da sich Nutzer von Medikamenten zur Gewichtsreduktion nun Nahrungsergänzungsmitteln zuwenden, Übertroffen Ärzte und Aufsichtsbehörden Alarm
- von Nicholas P. Brown
NEW YORK, 20. Okt (Reuters) - Für die 42-jährige Allison Vecchio waren GLP-1-Medikamente „ein Reset-Knopf für ihr Leben“, allerdings zu einem Preis – Nebenwirkungen wie Magen-Darm-Beschwerden, brüchige Nägel und ein Gefühl der Schwäche, das so stark war, dass sie zeitweise ihr Bett nicht verlassen konnte.
Doch die in Fort Pierce, Florida, lebende Notfallkrankenschwester berichtete, dass die Symptome nachließen, als sie mit der Einnahme einer Kombination aus Nahrungsergänzungsmitteln begann, die Ballaststoffe, Kollagen und Elektrolyte enthielt – eine Anschaffung, die monatlich 200 bis 300 Dollar kostet. „Man muss wirklich die Zügel in die Hand nehmen“, um aus bloßer Gewichtsabnahme eine verbesserte Gesundheit zu machen, sagte sie.
GLP-1-Medikamente wie „ NOVOb.CO “ von Novo Nordisk, „Ozempic“ und „Wegovy“ zählen aufgrund ihrer Wirksamkeit bei der Behandlung von Adipositas und Typ-2-Diabetes sowie bei der Senkung des Risikos für Herzerkrankungen zu den größten medizinischen Durchbrüchen der letzten Jahre. Im vergangenen Jahr nahmen etwa 10 Millionen Amerikaner diese Medikamente ein – eine Zahl, die laut einer Studie von JPMorgan bis 2030 auf 25 Millionen ansteigen könnte.
Ihre Nebenwirkungen haben jedoch viele dazu veranlasst, auf nur locker regulierte Nahrungsergänzungsmittel auszuweichen.
Der Umsatz mit Nahrungsergänzungsmitteln in den USA ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen und wird laut dem „Nutrition Business Journal“ im Jahr 2025 die Marke von 74 Milliarden US-Dollar überschreiten. Während die Anwender auf diese Produkte schwören, lässt ihre wachsende Beliebtheit – die zum Teil durch soziale Medien angeheizt wird – Ärzte Alarm Übertroffen und Regulierungsbehörden dazu veranlassen, neue Vorschriften für die Markteinführung dieser Produkte in Betracht zu ziehen.
Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel benötigen keine Vorabgenehmigung durch die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA), wodurch ihre wissenschaftliche Glaubwürdigkeit schwer einzuschätzen ist. Da Social-Media-Persönlichkeiten eine immer größere Rolle bei ihrer Werbung spielen, haben einige medizinische Forscher (link) eine stärkere Regulierung des Online-Marketings für Nahrungsergänzungsmittel gefordert.
Rob Fried, CEO von Niagen Bioscience NAGE.O, das im vergangenen Jahr einen Umsatz von 129 Millionen US-Dollar erzielte, warnte, dass Unternehmen „einen Influencer oder sogar Hunderte von Influencern auf TikTok engagieren können …, um beliebige Behauptungen aufzustellen, die den Verkauf ankurbeln“.
VERKÄUFE VON NAHRUNGSERGÄNZUNGSMITTELN STEIGEN RASANT
Vecchio hat 25.000 TikTok-Follower und steht bei drei Marken unter Vertrag. Außerdem ist sie Mitglied des „HealthPro“-Creator-Programms von TikTok Shop, das lizenzierten Gesundheitsfachkräften vorbehalten ist.
Die 52-jährige Terri Hart aus Pittsburg, Kansas – eine TikTokerin mit mehr als 12.000 Followern – arbeitet größtenteils auf Provisionsbasis, sichtet Produkte, die die Marken den Influencern zur Verfügung stellen, und bewirbt diejenigen, von denen sie glaubt, dass sie ihr am meisten geholfen haben.
Hart nimmt Magnesium, Elektrolyte, Vitamin B12 und andere Nahrungsergänzungsmittel ein, die ihr nach eigenen Angaben dabei geholfen haben, die von ihr als „schrecklich“ bezeichneten Übelkeit, Müdigkeit und Verstopfung auszugleichen, die nach Beginn der Behandlung mit GLP-1-Präparaten im Jahr 2023 auftraten. Diese kosten etwa 110 Dollar im Monat – Kosten, die von der Versicherung nicht übernommen werden. Die Einnahmen aus TikTok mildern diese Belastung, sagt Hart.
Sie betont, dass sie keine medizinische Fachkraft ist, und fordert ihre Follower nachdrücklich auf, mit Ärzten zu sprechen, bevor sie ihren Rat befolgen. „Ich begründe meine Autorität durch meine eigenen Erfahrungen“, sagte Hart.
Laut dem „Nutrition Business Journal“ erzielte der TikTok Shop im Jahr 2025 einen Umsatz von mehr als 1 Milliarde US-Dollar mit Nahrungsergänzungsmitteln, was 5,4 Prozent des gesamten E-Commerce-Umsatzes mit Nahrungsergänzungsmitteln entspricht, während der Gesamtumsatz mit Vitaminen und Nahrungsergänzungsmitteln in den USA im Jahr 2024 um 5 Prozent und im vergangenen Jahr um 7 Prozent stieg.
Die Produkte „ziehen neue Verbraucher an und erweitern bestehende Nahrungsergänzungsroutinen“, sagte Erika Craft, Datenanalystin beim „Nutrition Business Journal“.
Da jedoch keine Vorabgenehmigung der FDA vorliegt, wissen die Menschen nicht genau, was in vielen Nahrungsergänzungsmitteln enthalten ist, sagte Jonathan Bonnet, klinischer außerordentlicher Professor an der Stanford University und Chief Medical Officer am Ardmore Institute of Health in Ardmore, Oklahoma.
„Wenn man nicht weiß, was man einnimmt, ist es schwer einzuschätzen, welchen Risiken man sich aussetzt“, sagte er.
HÄNDLER BIETEN MEHR NAHRUNGSERGÄNZUNGSMITTEL AN
Fast die Hälfte der GLP-1-Anwender begann nach Beginn der Einnahme der Medikamente mit der Einnahme neuer Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel, wie aus einer Umfrage des „Nutrition Business Journal“ hervorgeht, wobei Probiotika, Protein und Ballaststoffe besonders beliebt waren.
Eine in diesem Jahr von der Boston Consulting Group durchgeführte Verbraucherumfrage ergab, dass GLP-1-Anwender etwa 20 Prozent mehr für Protein, Ballaststoffe und Kollagen – ein Protein, das zur Erhaltung der Hautstruktur beiträgt – ausgeben als vor Beginn der Einnahme der Medikamente.
Die Unternehmen profitieren davon. Die Target- TGT.N, erweitert ihr Angebot an Nahrungsergänzungsmitteln, während das von einer Private-Equity-Gesellschaft geführte Unternehmen „The Vitamin Shoppe“ in diesem Jahr ein zweistelliges Umsatzwachstum bei Ballaststoffen und Kreatin verzeichnete – beides Produkte, die bei GLP-1-Anwendern beliebt sind, so Jack Gayton, Senior Vice President of Merchandising bei „The Vitamin Shoppe“.
Fusionen und Übernahmen in diesem Bereich nehmen an Umfang zu, wenn auch bei geringerer Anzahl an Transaktionen. Im Jahr 2024 gab es weltweit 115 Transaktionen im Bewertung von 7,3 Milliarden US-Dollar, wie das Finanzdatenunternehmen PitchBook angibt. Im Jahr 2025 waren es 95 Transaktionen im Bewertung von 16,9 Milliarden US-Dollar. Bis zum 6. Oktober dieses Jahres gab es 68 Transaktionen im Bewertung von 14,6 Milliarden US-Dollar.
Procter & Gamble PG.N wird den in (link) ansässigen Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln Thorne übernehmen, während die japanische Kirin Holdings im August bekannt gab, dass sie das kanadische Unternehmen Jamieson Wellness JWEL.TO kaufen wird, dessen in den USA ansässige Marke „youththeory“ Anfang 2025 ein Produkt auf den Markt brachte, das sich an GLP-1-Anwender richtet.
Jamieson-Sprecherin Ruth Winker erklärte, das Unternehmen betrachte GLP-1-Präparate als Wachstumsmotor, der über die Bekämpfung von Nebenwirkungen hinausgeht. „Je gesünder die Menschen werden, desto mehr Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel nehmen sie in der Regel ein“, so Winker.
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VORSCHRIFTEN IN VORBEREITUNG
Der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. hat strengere Vorschriften vorgeschlagen. Die FDA hat in diesem Jahr ihre Bemühungen zur verstärkten Überwachung neuer Nahrungsergänzungsmittel intensiviert und neue Leitlinien dazu herausgegeben, was Anträge zur Prüfung enthalten sollten.
Viele Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln umgehen dieses Prüfungsverfahren, indem sie einen Weg nutzen, der es Lebensmittelunternehmen erlaubt, Inhaltsstoffe als „allgemein als sicher anerkannt“ zu deklarieren, ohne die FDA zu benachrichtigen. Ein vorgeschlagener Regelungsentwurf würde diese Möglichkeit jedoch im Rahmen von Kennedys umfassenderen Bemühungen zur Regulierung von Lebensmittelinhaltsstoffen abschaffen.
Der Vorschlag hat die Branche gespalten. Einige befürworten mehr Regulierung und beklagen skrupellose Akteure, die Nahrungsergänzungsmittel mit Medikamenten versetzen oder nur winzige Mengen der angepriesenen, wohltuenden Inhaltsstoffe hinzufügen.
„Zumindest sollte vor der Markteinführung ein Prüfungsverfahren stattfinden“, sagt Jacqueline Maslan, Geschäftsführerin von Body of Work, einem Vitamin-Start-up, das sich an Frauen unter 40 richtet.
Der Branchenverband der Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln, der „Council for Responsible Nutrition“, argumentiert jedoch, dass die Regelung zu monatelangen Rückständen führen würde, da die FDA Tausende von Inhaltsstoffen prüfen müsste.
Colin Watts, CEO von Thorne, bezeichnete es als „unwahrscheinlich“, dass die FDA über genügend Personal verfüge, um neue Inhaltsstoffe „in der Geschwindigkeit zu prüfen, die nötig ist, um mit der Innovation Schritt zu halten“.
In einer Stellungnahme gegenüber Reuters erklärte ein Sprecher des HHS, die FDA erwäge Möglichkeiten, „ihren Regulierungsansatz zu modernisieren, um mit einem sich wandelnden Markt Schritt zu halten“, und fügte hinzu, die Behörde wolle die Produktsicherheit gewährleisten und „gleichzeitig die Wahlfreiheit der Verbraucher unterstützen“.
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