Chinesische und US-amerikanische Unternehmen reihen sich für Kupferprojekte in Peru ein, während die Regierung bürokratische Hürden abbaut

- von Marco Aquino

LIMA, 25. Sep (Reuters) - Peru (link) rechnet damit, die jährliche Kupferproduktion durch neue Bergbauprojekte (link) innerhalb von 5 bis 6 Jahren um etwa 1 Million Tonnen zu steigern, während chinesische und US-amerikanische Unternehmen angesichts des zunehmenden Wettbewerbs um kritische Mineralien in Südamerika ihre Investitionen abwägen, wie Perus Minister für Energie und Bergbau gegenüber Reuters erklärte.

Peru, der drittgrößte Kupferproduzent der Welt, rechnet damit, dass die Produktion in diesem Jahr zwischen 2,5 und 2,7 Millionen Tonnen liegen wird – aufgrund sinkender Erzgehalte und wiederkehrender sozialer Konflikte in etwa unverändert gegenüber 2023, so Minister Guillermo Shinno.

Die neu gewählte konservative Regierung unter Präsidentin Keiko Fujimori (link) will diese Stagnation (link) durch den Abbau von Bürokratie umkehren.

In den zwei Monaten seit Amtsantritt der Fujimori-Regierung haben Bergbauunternehmen ihre Zusammenarbeit mit dem Ministerium intensiviert, um ins Stocken geratene Projekte wieder in Gang zu bringen, so Shinno. Unternehmen unter anderem aus China (link) – Perus größtem Kupferabnehmer – sowie aus den USA (link), da Washington (link) bestrebt ist, seine Präsenz in den Lieferketten für kritische Mineralien auszubauen, haben Interesse bekundet.

„Die Erwartungen sind enorm. Alle stellen Fragen und kommen zum Ministerium, um zu erfahren, wie sie ihre Projekte vorantreiben können“, sagte Shinno am späten Donnerstag in einem Interview mit Reuters.

EINIGE ANFORDERUNGEN WERDEN GELOCKERT

Der Minister erklärte, die Regierung sei entschlossen, rund 100 Genehmigungsauflagen im gesamten Bergbausektor zu reduzieren, um Investitionen anzuziehen.

„Wir haben 27 Genehmigungen identifiziert, die entfallen könnten“, sagte der Minister. „Hier geht es nicht darum, Umweltstandards zu senken, sondern darum, konsequent und sehr klar zu sein.“

Etwa 70 Prozent der peruanischen Bergbau-Projektpipeline im Wert von 64 Milliarden US-Dollar stehen im Zusammenhang mit Kupfer, fügte Shinno hinzu.

Der Großteil der für 2026 erwarteten Bergbauinvestitionen in Höhe von rund 7 Milliarden US-Dollar zielt darauf ab, den Betrieb aufrechtzuerhalten oder die Lebensdauer der Minen zu verlängern, anstatt nennenswerte neue Fördermengen zu schaffen.

„Mit den von uns geplanten neuen Projekten könnten wir in fünf oder sechs Jahren die Kupferproduktion um eine weitere Million Tonnen pro Jahr steigern“, sagte Shinno.

CHINESISCHE UND US-AMERIKANISCHE UNTERNEHMEN HABEN PROJEKTE IM BLICK

Zu den rund 20 Unternehmen, die sich mit der neuen Regierung getroffen haben, gehören chinesische Firmen wie MMG 1208.HK, das Las Bambas besitzt (link), Chinalco, Shougang und Jinzhao, die US-amerikanischen Bergbauunternehmen Newmont NEM.N und Freeport-McMoRan FCX.N (link) sowie die globalen Bergbaukonzerne First Quantum FM.TO, Barrick ABX.TO, Anglo American AAL.L und Glencore GLEN.L, wie aus Unterlagen des Ministeriums hervorgeht.

Shinno erklärte, First Quantum wolle sein Kupferprojekt „La Granja“ vorantreiben, während Chinalco im Juli das Projekt „Los Calatos“ im Süden Perus erworben habe, für das derzeit im Vorfeld der Erschließung Umweltstudien durchgeführt werden.

Vertreter von First Quantum in Lima reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Regierung rechnet in den kommenden Jahren mit Investitionen in Höhe von 2,4 Milliarden US-Dollar für La Granja und 655 Millionen US-Dollar für Los Calatos. Die von Chinalco (link) betriebene Mine Toromocho und Las Bambas gehören zu den sechs größten Kupferminen Perus.

Shinno sagte, er erwarte zudem größere US-Investitionen im Bergbau, da Washington versuche, dem chinesischen Einfluss bei strategischen Mineralien entgegenzuwirken. Die USA und Peru unterzeichneten im Februar ein Kooperationsabkommen über kritische Mineralien, das US-Außenminister Marco Rubio während eines Besuchs in Peru (link) in diesem Monat als Möglichkeit hervorhob, neue Chancen in diesem Sektor zu nutzen.

„Wir hoffen, dass dadurch mehr amerikanische Unternehmen ermutigt werden, hierher zu kommen“, fügte Shinno hinzu.

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