美国最高法院驳回了唱片公司对版权终止裁决提出的异议

Blake Brittain

路透华盛顿10月19日 - 美国最高法院 (link) 周一驳回了一批唱片公司对一项司法裁决的质疑。该裁决认定，允许创作者终止版权授予并收回权利的法律具有全球适用性，而不仅限于美国版权。

大法官们维持了下级法院的裁决，这对BMG、索尼音乐 6758.T、环球音乐集团 UMG.AS 和华纳音乐 WMG.O 等唱片公司造成了打击。位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院在这场纠纷中支持了词曲作者西里尔·维特（Cyril Vetter），该纠纷涉及他与已故的唐纳德·史密斯（Donald Smith）共同创作的1960年代摇滚金曲《Double Shot(Of My Baby's Love) 》。

这促使四家唱片公司的出版部门向最高法院提起上诉。唱片公司曾辩称，如果第五巡回上诉法院支持维特的裁决得以维持，将引发混乱并威胁到价值数十亿美元的协议。

最高法院九位大法官中有四位未参与对唱片公司上诉的审议。他们未说明回避的理由。其余大法官认定该案无法在下一审判期内解决，因此维持了下级法院的裁决。

《Double Shot》由维特和史密斯于1962年创作，最广为人知的是1966年由摇滚乐队“Swingin' Medallions”录制的版本。维特和史密斯于1963年将该歌曲的版权转让给了Windsong音乐出版公司。史密斯于1972年在一场飞机失事中遇难。

美国版权法中有一项规定，允许艺术家在特定情况下，在数十年后终止版权转让协议并收回其权利。例如，1978年之前的版权授予必须已满56年，且受版权保护的作品不能是受雇创作的。该法律旨在解决不知名艺术家在签署转让协议时缺乏议价能力的问题，而这些作品后来往往变得更有价值。

维特援引该法律，于2019年向温德宋公司发送了一份版权终止通知，生效日期定为2022年。同年晚些时候，雷斯尼克音乐集团收购了温德宋公司。

2023年，维特在路易斯安那州巴吞鲁日联邦法院起诉雷斯尼克，指控其“拒绝放弃对《Double Shot》在美国境外版权的主张，并声称保留在所有外国利用该作品的专有权利”。

2025年，美国地区法官谢莉·迪克（Shelly Dick）作出有利于维特的裁决，并宣布其为收回的《Double Shot》版权“在全球范围内所有权利、所有权及权益的唯一所有者”。第五巡回上诉法院于今年1月维持了迪克的裁决。

本案涉及的唱片公司是在第五巡回上诉法院作出裁决后，才收购了雷斯尼克在《Double Shot》中的版权权益的。它们在向最高法院提交的文件中指出，下级法院关于美国著作权终止法适用于外国著作权的裁决“动摇了50年来业界的一贯做法”，且“与法律条文及既定理解存在严重偏差”。

维特的律师在提交的文件中回应称，唱片公司所表达的担忧被夸大了。

(为便利非英文母语者，路透将其报导自动化翻译为数种其他语言。由于自动化翻译可能有误，或未能包含所需语境，路透不保证自动化翻译文本的准确性，仅是为了便利读者而提供自动化翻译。对于因为使用自动化翻译功能而造成的任何损害或损失，路透不承担任何责任。)