美国议员在信中就算法定价做法质询麦当劳首席执行官

Waylon Cunningham

11月3日 - 美国参议员伊丽莎白·沃伦与其他四名议员在致首席执行官克里斯·肯普钦斯基的一封信中，对麦当劳 MCD.N 使用算法定价工具一事提出质疑，议员们已将该信件分享给路透社。

这封日期为11月2日的信函援引了路透社9月29日的一篇报道 (link)，该报道 指出，麦当劳利用机器学习算法，针对每家餐厅的每道菜品生成该公司所谓的“最优价格”建议，其依据部分来自对各门店典型顾客支付意愿的估算。

“我们担心麦当劳可能正在利用人工智能迫使消费者支付更高价格，且其人工智能定价工具可能会助长本应作为竞争对手的特许经营商之间串通的行为，”这封由马萨诸塞州民主党众议员沃伦，以及民主党众议员格雷格·卡萨尔、贝卡·巴林特、耶稣·加西亚和玛丽·盖伊·斯坎伦共同签署的信中写道。

该信函向肯普钦斯基提出了若干问题，包括 定价工具是否使用了麦当劳忠诚度计划中的个人消费者数据、如何鼓励特许经营商使用这些工具，以及在部署这些工具之前进行了哪些反垄断审查。议员们要求在11月16日前给予答复。

麦当劳未就该信函的置评请求作出回应。在路透社早前报道后发表的一份声明中，该公司表示其定价工具的建议并非基于个人顾客数据。该公司还表示，特许经营商可自由设定自己的价格，且其定价工具“并非强制性要求”。

该公司还称路透社的报道是“纯属臆测且缺乏依据”的指控，试图“将一种标准商业惯例描绘成有争议的行为”。

三名特许经营商在路透社9月的报道中表示，该定价引擎的建议加剧了附近餐厅之间的价格差异。

最近几周，已有两起消费者集体诉讼 (link) 被提交至联邦法院 ，指控该公司通过集中化的算法定价系统，非法协调各特许经营商与直营餐厅的菜单价格 。

“AI 并不决定巨无霸或其他任何菜单项的价格，”该公司在首起诉讼提起后表示。该公司称，特许经营商自行决定定价，且使用定价建议工具和分析手段已十分普遍。

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