更正-解读-韦莱·戈茨哈尔律师事务所正计划解散，接下来会如何发展？

Mike Scarcella/Sara Merken

路透社10月29日 - 美国知名律所韦莱·戈茨哈尔·曼格斯（Weil, Gotshal & Manges）正计划在合伙人大量出走的情况下逐步清算业务 (link)，这为涉及该律所律师、其客户以及企图趁其衰落之机牟利的竞争对手律所的一系列复杂决策埋下了伏笔。

以下是韦莱律所面临的一些后续举措，这将是史上规模最大的律所解散事件之一。

韦莱·戈茨哈尔·曼格斯是如何崩溃的？

事态突生变数，韦莱律师事务所表示，其管理委员会已向合伙人建议，该所将在未来数月内逐步清算。该计划尚需合伙人大会正式表决通过。

这家拥有95年历史的曼哈顿律所长期以来一直是重大企业破产、交易和诉讼领域的领军者，拥有约1,200名律师，去年营收超过20亿美元。

但近几个月来，韦莱面临着关键合伙人纷纷跳槽至竞争对手律所的情况（(link)），从而引发了一波离职潮。10月下旬，该所与另一家律所的合并谈判破裂，加之私募股权业务合伙人拉蒙娜·尼（Ramona Nee）放弃了接替韦莱长期领导人巴里·沃尔夫（Barry Wolf）的计划，其处境进一步恶化。

律师们的去向如何？

早在韦莱律所达到临界点之前，竞争对手律所就已经开始从该所大举挖角，并收到了大量律师的简历。今年已有超过30名合伙人离职，其中包括该所执行委员会的成员。

随着其他律所竞相争夺剩余的顶尖合伙人，以及数百名律师同时涌入法律招聘市场，招聘与求职活动将进入白热化阶段。

在宣布解散计划时，韦莱律师事务所仍在美国、欧洲和亚洲的16个办事处拥有律师团队，并拥有重组、诉讼和私募股权等规模庞大且声誉卓着的业务部门。在以往的一些解散案例中，同一城市或同一业务领域的律师群体曾被其他律所整体吸收。

该律所还雇有数百名律师助理、技术专家及其他工作人员。

韦莱律所必须申请破产吗？

该律所计划通过庭外方式逐步清算，并已聘请重组咨询公司AlixPartners就该流程提供咨询。此外，韦莱此前还从戴维斯·波克·沃德威尔（Davis, Polk & Wardwell）律所聘请了重组顾问 (link)。

法律专家表示，如果该律所仍具备偿付能力，能够履行对员工、房东、贷款方及其他相关方的义务，则无需启动法院监督下的破产程序。

2023年，斯特罗克律师事务所（Stroock）在律师大规模跳槽至其他律所的浪潮中解散了(link)。两年后，该所宣布与主要债权人达成和解，完成了清算和资产分配。

过去二十年间，还有几家大型律所申请了破产，包括德威·勒布夫（Dewey & LeBoeuf）(link) 和豪瑞（Howrey）。

律所应承担哪些义务？

韦莱律师事务所的律师负有继续为客户提供服务的职业义务，他们在加入其他律所时必须权衡这一义务。该所当前及近期客户包括苹果公司、高盛和陶氏化学。

该律所的律师和员工被告知，他们将继续领取90天的薪资，并将于2026年底获得奖金。目前尚不清楚根据该律所的合伙协议，韦莱律所可能需向某些合伙人支付哪些款项。

韦莱律师事务所的房地产布局遍及美国10个城市和6个国际地点，其中包括位于曼哈顿通用汽车大厦的租赁办公场所，该处拥有500多名律师。

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