分析-SpaceX的频谱协议仍使其远未达到能与电信巨头抗衡的水平

Harshita Mary Varghese

路透10月16日 - SpaceX将其近期耗资数十亿美元收购美国无线电频谱的交易称为建设移动网络的关键一步，但要打造一个能与美国主要运营商真正抗衡的对手，还需要建设地面网络，这可能需要数年时间以及数十亿美元的额外投入。

Starlink之所以能盈利，是因为它在竞争较少的农村和人口稀少地区提供互联网服务，并推出了价格具有竞争力且易于安装的家庭套餐。而移动业务将面临更大的挑战。

城市对移动通信而言是特别艰难的战场，且移动设备与卫星之间的连接在技术上也极具挑战性。

这家火箭与卫星公司很可能需要在大规模地面基础设施、客户服务、手机补贴和促销活动等方面投入巨资——这些正是无线业务中成本高昂的环节，而AT&T、Verizon和T-Mobile在此领域早已拥有广泛的业务布局。

据TD Cowen估算，建设网络的成本将超过800亿美元，这将增加SpaceX的资金需求，因为该公司正将资金大量投入“星舰”火箭项目、人工智能基础设施以及Terafab芯片工厂。

“很难想象这一切能在十年内全部完成，”MoffettNathanson的研究分析师朱（Julie Zhu）表示。“在2023年之前的十年左右时间里，三大运营商投入了约6500亿美元的资本支出，用于建设那些表面上已经完工的网络。”

大多数手机天线较小且发射功率有限，这使得建立可靠的卫星连接变得更加困难，因为卫星在距地球数百公里的轨道上运行，比移动基站远得多。

“卫星作为唯一的数据来源存在太多隐患，”Moor Insights & Strategy首席分析师萨格（Anshel Sag）表示。

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SpaceX公布混合太空-地面网络计划

SpaceX将最新交易称为“初创的Starlink Mobile提供高速移动服务的关键一步”——在此交易中，该公司以消息人士估算的近80亿美元价格从Grain (link) 手中收购了800 MHz频谱许可证。

SpaceX在宣布此次收购时表示：“Starlink Mobile将部署一种灵活的架构，将我们在太空中的卫星到移动终端星座与先进的地面部署相结合，能够无缝连接各地的设备”，包括“室内、室外、蜂窝信号盲区以及其间的任何地方”。

SpaceX已获得监管机构批准，可发射多达15,000颗Starlink Mobile卫星，并计划部署传统的地面基础设施，例如安装在通信塔和屋顶上的天线——这是一种混合方案，而非纯粹的“卫星到手机”模式——该公司在上周公开的监管文件中阐明了这一计划。

在“星链移动”系统中，卫星既可直接连接手机，也可通过地面基础设施中继信号间接连接。这与“星链”和T-Mobile的合作技术类似：T-Mobile提供地面网络，而“星链”则提供卫星连接，以填补没有信号塔的区域。该服务以T-Mobile品牌运营。

理论上，SpaceX可以与三大运营商之一达成协议，使用其地面基础设施，即所谓的移动虚拟网络运营商（MVNO）模式。然而，萨格表示：“由于没有运营商愿意向他们提供批发MVNO服务，SpaceX似乎正致力于自主建设地面网络。”

SpaceX需要数倍于三大移动运营商持有的频谱资源，尽管目前的频谱可能足以起步。“这适合一家移动用户为零、资金充裕且拥有强大设备生态系统的公司，”TD Cowen表示。

潜在竞争对手们则驳斥了这一举措构成迫在眉睫威胁的说法。

T-Mobile首席技术官约翰·索（John Saw）表示，SpaceX持有的频谱不足以匹敌现有移动网络的容量和性能；而威瑞森（Verizon）企业传播部副总裁马格诺塔（Katie Magnotta）则指出：“一家公司可能拥有价值数十亿美元的频谱，但如果没有网络来利用它，那不过是空荡荡的无线电波罢了。”

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