分析-人工智能热潮促使数据中心争相采购二手涡轮机和喷气发动机

由 Reuters News

Kavya Balaraman/Christoph Steitz/Nina Chestney

- 随着昂贵的新设备交货期延长至下一个十年,公用事业公司、开发商以及竞相为人工智能数据中心供电的企业正遍寻全球采购二手燃气轮机,重启闲置设备,并改装退役的喷气发动机。

尽管外界对人工智能技术的风险持日益怀疑态度 (link),且相关股票近期遭遇抛售 (link),但对耗能巨大的数据中心的需求却在激增 (link),这给涡轮机等关键电力基础设施和设备带来了严重的瓶颈。

能源咨询公司伍德·麦肯齐(Wood Mackenzie)高级分析师奥罗拉·特诺里奥(Aurora Tenorio)在谈到美国涡轮机市场时表示:“交货谈判目前完全聚焦于2030年至2031年这一时间窗口。”

据十余家经纪商、服务公司和供应商透露,这促使一些企业转而寻求二手和翻新设备,以及基于喷气发动机的涡轮机,而非等待积压订单消化完毕。

“目前,这个二手市场非常、非常火爆,”设备服务提供商EthosEnergy的首席执行官阿米卡雷拉(Ana Amicarella)表示。

“我们还注意到,市场对相关产品的价格需求正在不断攀升。”

这个市场能否成为缓解电力供应紧张的解决方案?

Enverus Intelligence Research的分析师库雷希(Noor Qureshi)表示,可能只能部分缓解。

“市场本身已处于紧缩状态,过剩供应有限,因此不太可能在很大程度上抵消延误的影响,”她说道。涡轮机只是众多障碍之一,空气排放许可、电网接入及其他因素同样导致了延误。

目前尚无可靠数据估算,在年价值约250亿美元的全球涡轮机供应中,二级市场贡献了多少份额。不过,其出现本身就证明了数据中心热潮对各行业产生的深远影响。

例如,人工智能基础设施公司Crusoe今年4月向美国ProEnergy公司订购了13台所谓的“航空衍生型”燃气轮机——这些涡轮机基于GE Aerospace GE.N 生产的喷气发动机——并将其描述为快速扩展规模的战略举措。

这些涡轮机的总装机容量为650兆瓦(MW),将部署在Crusoe位于美国的人工智能数据中心项目中。

ProEnergy和Crusoe均未回应路透社关于提供更多信息的请求。

数据中心 (link) 及其运营商已成为燃气轮机的主要客户,而直到几年前,这一市场几乎完全由传统公用事业公司主导。

据伍德·麦肯齐(Wood Mackenzie)称,目前全球订单总量已超过100吉瓦(GW),远高于60吉瓦至70吉瓦之间的全球预计生产能力。

投资银行杰富瑞(Jefferies)的分析师估计,仅美国的数据中心今年的需求就接近17吉瓦,到2028年这一数字可能会增长三倍以上。

他们表示,尽管全球燃气轮机制造产能正在增长,预计到2028年将增至约87 GW,但仍远低于预计的129 GW燃气轮机电力需求。

主导市场的西门子能源 (link) ENR1n.DE、GE Vernova (link) GEV.N 和三菱重工 7011.T 均表示,人工智能热潮已使订单量超过了其生产能力。

特诺里奥表示,在美国,目前燃气轮机的平均交付周期为六年。

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二手、翻新或改装设备也面临着自身的挑战。特诺里奥指出,大修后的燃气轮机可能存在维护记录不清、剩余寿命有限以及长期维护保障薄弱等问题。改装的喷气发动机则让人质疑其作为发电机进行连续运行的适用性。

尽管如此,以年为单位的等待时间仍确保了该市场的吸引力。

“每隔几周,我们就会收到这样的请求:‘能否找到一台二手燃气轮机安装到数据中心里?’”苏尔寿公司 SUN.S 美国售后业务负责人帕迪瓦拉(Darayus Pardivala)说道。帕迪瓦拉未透露客户或数据中心具体位置的详细信息。

成本也是关键因素。

据为数据中心开发商采购电力设备的Origin Partners管理合伙人马丘卡(Zach Machuca)称,保养良好的二手机组每兆瓦售价约为150万至170万美元,翻新机组则约为130万美元。

据奥罗拉能源研究公司(Aurora Energy Research)称,这明显低于新涡轮机的价格,后者的价格约为每兆瓦200万至250万美元。

对于体积较小、价格较低的机组,价格优势可能更为显著。

ReflowX公司总经理普尔(Dan Poole)表示,两台由卡特彼勒 CAT.N 旗下子公司Solar Turbines制造的14.5兆瓦涡轮机最近以1250万美元的价格售出,即每兆瓦约43万美元。他称,新涡轮机的成本约为3500万美元,且需要五年时间才能交付,但他未透露买家身份。

美国设备供应商SVI Bremco的销售总监施里格(Scott Schreeg)表示,由于时间紧迫,如果大型涡轮机难以采购,开发商就会转而采用小型涡轮机。他们有时会在单个站点部署100多台,并混合使用不同型号和品牌的设备。

人工智能热潮的影响远不止于数据中心。

美国联邦政府拥有的公用事业公司——田纳西河谷管理局 TVC.N 表示,过去两年间,所有设备——无论是新设备、二手设备还是翻新设备——的价格都“大幅上涨”。

由客户拥有的非营利性公用事业公司组成的全国农村电力合作社协会首席执行官马西森(Jim Matheson)表示,其成员正面临前所未有的交货周期和飙升的价格。“需要新增容量的合作社正在寻求一切可行的方案,”包括购买翻新涡轮机,他说。

对吉瓦级发电能力的抢购热潮,也为稀缺的燃气轮机替代品开辟了新市场。

芬兰瓦锡兰公司 (link) WRT1V.HE 能源业务总裁林德伯格(Anders Lindberg)表示,自去年春季以来,该公司已从美国数据中心获得了约3吉瓦的订单,这些订单涉及使用燃气发动机而非涡轮机驱动的发电机组。

“是什么在推动市场?交货期、交货期、还是交货期,”他说道。

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