独家报道-新墨西哥州的外部律师在Meta案中可能获得高达12.7亿美元的报酬
Mike Scarcella
路透华盛顿10月23日 - 据路透对新墨西哥州与Meta Platforms META.O 签订的合同进行审查显示，如果该州本周在针对Meta Platforms 的诉讼中赢得的250亿美元胜诉判决得到维持，私人原告律师有望从新墨西哥州获得高达12.7亿美元的报酬。
新墨西哥州聘请了总部位于芝加哥的迪塞洛·莱维特（DiCello Levitt）律师事务所，代表该州处理Meta案。该案指控这家科技公司就谁能够访问其Facebook平台上的用户个人数据一事欺骗了用户。
路透根据信息公开请求查阅了该州与迪塞洛·莱维特律所签订的2025年合同，合同规定该律所可请求主审法官裁定：从最终获赔金额中，前5000万美元部分的20%、接下来5000万美元部分的15%、随后1.5亿美元部分的10%，以及超过2.5亿美元部分的5%作为其报酬。
在新墨西哥州及其他各州针对大型科技公司的诉讼中，越来越多的案件开始聘请私营律师事务所，以增强其法律团队的实力，对抗财力雄厚的被告。这些外部律师通常不按小时收费，但有权从任何胜诉所得中分得一部分。
在Meta案中，陪审团于9月裁定新墨西哥州胜诉，法官于周三下令 (link) 该公司支付250亿美元 (link)。Meta否认存在不当行为，并表示将提起上诉。包括维拉诺瓦大学法学院教授彼得·奥默罗德在内的法律专家本周向路透 (link) 表示，该公司有充分依据主张应降低该判决金额。
如果新墨西哥州最终从Meta处追回250亿美元，根据该律师事务所的合同，迪塞洛·莱维特律师事务所的费用可能高达12.7亿美元。这笔费用将从Meta支付给新墨西哥州的款项中扣除。
最终赔付金额存在不确定性
当然，Meta可能在上诉中胜诉，或者判决金额可能会被削减，而且法院也没有义务按照合同规定的最高标准向该律所支付费用。
迪塞洛·莱维特律所拒绝就其费用置评。该律所负责新墨西哥州案件的主办律师科尔班·罗兹在一份声明中称，法院的裁决是“消费者保护和隐私保护的决定性时刻”。
曾与迪塞洛律师事务所合作代表新墨西哥州出庭的新墨西哥州律师兰迪·麦金（Randi McGinn）告诉路透，她位于阿尔伯克基的小型律所有权收取约33%的律师费。迪塞洛的合同允许该事务所指定其他律师作为分包商。
曾代表该州进行开庭陈述和结案陈词的麦金恩提醒道，此案的最终结果可能需要数年时间才能尘埃落定。
“人们会说这是一笔巨款。但事实是，除非我们上诉胜诉，否则我们将无法拿到这笔钱中的任何一分，”麦金说。
福特汉姆大学法学教授霍华德·埃里克森指出，超过10亿美元的风险代理费裁决极为罕见。尽管新墨西哥州的合同将迪塞洛·莱维特律所的费用上限设定在5%左右，但埃里克森表示：“鉴于索赔金额之巨，这可能导致巨额律师费，因此我预计法院会对此进行仔细审查。”
新墨西哥州总检察长办公室和Meta的一位发言人尚未就法律费用问题立即回应置评请求。
各州转向私营律所
一些公司和商业团体认为，让私人律师在州政府执法行动中获得利益份额，可能会导致律师的经济利益与公共政策关切产生冲突。而支持这一做法的人则反驳称，这有助于为各州创造公平的竞争环境，使其能够对抗那些有能力雇佣大批律师的公司。
相关报酬可能相当可观。诺顿·罗斯·富布赖特律师事务所（Norton Rose Fulbright）因代表得克萨斯州处理一起消费者隐私案，将获得超过1.56亿美元的法律费用 (link)，该案最终以谷歌支付13.75亿美元达成和解。凯勒·波斯特曼（Keller Postman）和麦库尔·史密斯（McKool Smith）两家律所，在针对Meta的消费者隐私诉讼中向得克萨斯州开出了1.426亿美元的账单 (link)，该案于2024年以14亿美元的和解金告终。
迪塞洛·莱维特律师事务所的合同与新墨西哥州与莫特利·赖斯律师事务所 (link) 就另一项诉讼达成的协议相似，该诉讼指控Meta在其平台上助长了社交媒体成瘾及其他危害。Meta否认了这些指控。
如果上诉法院维持两项针对Meta、总额达9.42亿美元的裁决，Motley Rice律所在该案中可获得最高6710万美元的费用。
周三的裁决源于新墨西哥州于2021年针对Meta提起的诉讼，此前有披露显示，英国政治咨询公司剑桥分析（Cambridge Analytica）在未经同意的情况下获取了多达8700万名Facebook用户的数据。现已倒闭的剑桥分析公司曾利用这些数据进行选民画像和定向营销。
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