阿尔伯特森公司就合并失败一事，对克罗格公司提起80亿美元的诉讼

Tom Hals

路透10月19日 - 美国连锁超市阿尔伯特森公司（Albertsons Companies， ACI.N）将于周一开始在法庭上陈述其主张，要求规模更大的竞争对手克罗格公司（Kroger， KR.N）赔偿超过80亿美元的损失，理由是后者涉嫌在两年前导致双方商定的246亿美元合并交易告吹。

总部位于爱达荷州的阿尔伯森公司 旗下拥有Safeway、Acme和Kings Food Markets等连锁超市，该公司声称克罗格公司拒绝出售足够数量的门店，从而违背了为其获得监管批准所作出的承诺。因此，阿尔伯森公司表示，其有权获得该交易本应为其股东带来的高达68.8亿美元的溢价，以及6亿美元的终止费和超过10亿美元的税务调整款。

该无陪审团审判定于在特拉华州衡平法院进行，由副大法官威尔（Lori Will）主持，预计为期两周。判决通常在审判结束后数月才会作出，且结果可上诉至特拉华州最高法院。

2022年的这笔合并交易旨在通过整合两家公司及其5,000家门店，使其能够更好地与沃尔玛（WMT.O）、好市多（COST.O）、亚马逊（AMZN.O）和阿尔迪（Aldi）等新进入杂货市场的竞争对手抗衡。

然而，美国最大和第二大食品杂货商的合并遭到了各州以及民主党总统乔·拜登政府的反对，他们认为该交易将消除直接竞争，导致结账时价格上涨。

2024年12月，联邦和州法院叫停了该交易，阿尔伯特森斯随即终止了合并。总部位于俄亥俄州的克罗格表示，此举使其失去了上诉的机会。

自交易终止以来，克罗格股价上涨约4%，而阿尔伯森斯股价下跌近30%，两者表现均落后于上涨逾四分之一的标普500指数。

此次庭审发生在阿尔伯特森斯公布 (link) ——一项旨在削减成本的业务审查计划——一周后；此前，拥有迪隆斯（Dillons）、拉尔夫斯（Ralphs）和弗雷德·迈耶（Fred Meyer）连锁店的克罗格公司 (link) 计划裁员3,000人，并投资技术以降低价格。

阿尔伯特森公司表示，克罗格违反了其声称应履行的义务，即采取“一切必要措施”以获得反垄断批准，甚至包括出售650家门店。

阿尔伯特森公司在法庭文件中指出，克罗格向监管机构提出的各种资产剥离方案，旨在尽量减少其必须出售的资产，以保护合并后业务的盈利能力，而非为了获得监管批准。

阿尔伯特森斯称，克罗格设立了一个4亿美元的高管奖金池，以鼓励高级管理人员对监管机构的要求采取极其激进的应对策略。

克罗格在法庭文件中表示，阿尔伯特森斯对合并协议的解读有误，并称其已履行了义务，将交易失败归咎于监管机构的反对。该公司称，拜登政府要求其出售超过650家门店，而法院因将亚马逊、好市多等企业排除在外，对食品杂货市场采取了狭隘的视角，从而阻止了此次合并。

阿尔伯特森斯首席执行官或将出庭作证

克罗格为促成这笔交易投入了超过10亿美元，并耗费了员工和顾问数万小时的工作时间，该公司称这正是其并未蓄意违反合并协议的证据。

克罗格表示，将在庭审中证明阿尔伯特森斯无权获得解约金，理由是阿尔伯特森斯破坏了克罗格的谈判能力。克罗格将此部分归咎于现任阿尔伯特森斯首席执行官莫里斯（Susan Morris）就资产剥离计划进行的所谓未经授权的沟通。阿尔伯特森斯则表示，没有任何证据表明莫里斯泄露了敏感信息。

除莫里斯外，根据法庭文件显示，其他潜在证人还包括麦克马伦（Rodney McMullen）和桑卡兰（Vivek Sankaran）——两人在合并时分别担任克罗格和阿尔伯特森斯的首席执行官，但此后均已被替换。

其他数十名潜在证人包括交易顾问、专家证人以及现任和前任高管及董事。

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