Netflix publie des prévisions décevantes pour le quatrième trimestre ; son cours de bourse chute

par Lisa Richwine

LOS ANGELES, 20 octobre (Reuters) - Netflix NFLX.O a publié mardi des prévisions de bénéfices pour le quatrième trimestre inférieures aux attentes, quelques jours après que le pionnier du streaming a licencié 6% de ses effectifs et remplacé deux de ses principaux responsables de la programmation.

L'action Netflix a chuté de plus de 5% à 68,69 dollars dans les échanges après clôture.

Le chiffre d’affaires du troisième trimestre a progressé de 11,8% pour atteindre 12,87 milliards de dollars, conformément aux prévisions de Wall Street, mais il s’agit du taux de croissance le plus faible depuis près de trois ans. La société prévoit pour le quatrième trimestre un résultat net de 2,79 milliards de dollars et un bénéfice par action de 67 cents, soit des chiffres inférieurs aux prévisions moyennes des analystes, qui s’établissaient respectivement à 3,07 milliards de dollars et 73 cents.

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Netflix a revu à la baisse ses prévisions publicitaires pour 2026, les ramenant à environ 2,7 milliards de dollars, contre environ 3 milliards initialement. Certaines fonctionnalités des produits publicitaires ont été déployées un peu plus lentement que prévu, ont indiqué les dirigeants dans leur lettre trimestrielle aux actionnaires.

La société qui a bouleversé Hollywood en se lançant dans la diffusion en streaming de séries et de films il y a deux décennies est désormais confrontée à une forte augmentation de l’audience sur YouTube et TikTok. Netflix a investi dans les jeux vidéo, les podcasts et les événements en direct afin d’attirer de nouveaux spectateurs et d’augmenter le temps passé par ses abonnés sur la plateforme.

Les analystes de Wall Street s’interrogent sur la manière dont l’entreprise va relancer sa croissance.

“Netflix reste une machine bien huilée et très rentable, mais elle se disperse dans trop de projets secondaires indésirables”, a déclaré Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight. “L’entreprise doit revenir à l’essentiel et se concentrer sur des contenus captivants.”

Dans son rapport financier, Netflix a indiqué qu’il continuerait à élargir son offre en acquérant davantage de licences de contenus tiers. Au-delà de cela, l’entreprise se concentrera sur son cœur de métier, à savoir la diffusion en streaming de séries, de films et d’événements en direct, et investira dans des productions originales qui “suscitent le débat, attirent davantage d’abonnés et font de nous un service incontournable”, ont déclaré les dirigeants dans leur lettre.

Au troisième trimestre, le bénéfice par action s’est établi à 87 centimes, dépassant la prévision moyenne de 82 centimes des analystes interrogés par LSEG. Parmi les nouveautés programmées au cours du trimestre figuraient “Monster: The Lizzie Borden Story”, la deuxième saison de “The Gentlemen”, le dernier volet de “Outer Banks” et une nouvelle adaptation de “La Petite Maison dans la prairie”.

La semaine dernière, Netflix a licencié 1 000 personnes (link), soit environ 6% de ses effectifs. La société a remplacé sa directrice de la création, Bela Bajaria (link), et a annoncé le départ de son directeur des films, Dan Lin (link), ce qui laisse penser qu’elle est en train de redéfinir sa stratégie de programmation.

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Plus tôt cette année, Netflix a perdu la guerre des enchères pour Warner Bros Discovery et son riche catalogue de personnages, qui a été vendu à Skydance, dirigée par David Ellison . Certains analystes estiment que Netflix pourrait se tourner vers d’autres cibles d’acquisition, telles que NBCUniversal, une fois que Comcast CMCSA.O l’aura cédée.

Netflix a enregistré des pertes mensuelles d’abonnés aux États-Unis tout au long de l’année 2026, sans aucune augmentation nette signalée pour aucun mois jusqu’en septembre, selon les données du cabinet d’analyse Antenna.

Antenna suit les souscriptions aux États-Unis via des sources telles que les transactions par carte bancaire, mais exclut les abonnements acquis via des offres groupées en gros. Un porte-parole de Netflix a déclaré que les données d’Antenna n’étaient “pas représentatives des performances commerciales de Netflix”.

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