MISE À JOUR N° 2-Novartis conclut un accord sur l'ARNm d'une valeur pouvant atteindre 7,8 milliards de dollars avec la société chinoise Abogen
par Bhanvi Satija
2 octobre (Reuters) - La société chinoise de biotechnologie Abogen a annoncé vendredi avoir signé un accord de licence d'une valeur pouvant atteindre 7,8 milliards de dollars avec Novartis NOVN.S pour développer une thérapie à base d'ARN messager, soulignant l'intérêt croissant du laboratoire pharmaceutique suisse pour une nouvelle classe de traitements.
Novartis fait l'objet d'une attention particulière de la part des investisseurs concernant sa stratégie d'acquisitions, suite à des revers subis avec des médicaments acquis lors de rachats antérieurs.
En septembre, elle a révélé l'échec de deux essais cliniques de phase avancée qui ont fait perdre près de 30 milliards de dollars (link) à sa capitalisation boursière et ont suscité des appels de la part d'un actionnaire majeur (link) en faveur d'un contrôle plus strict du conseil d'administration sur les futures acquisitions.
Novartis a déclaré que son approche en matière de développement commercial était restée cohérente au fil du temps et que la technologie de l’acide ribonucléique d’Abogen venait compléter son approche existante des maladies auto-immunes.
Dans le cadre de cet accord, Novartis obtiendra les droits exclusifs sur le médicament expérimental d’Abogen, l’ABO2203, ainsi que des options de licence sur d’autres traitements basés sur la technologie ARN d’Abogen. Abogen recevra 575 millions de dollars d’acompte, avec la possibilité de percevoir 7,2 milliards de dollars supplémentaires si le médicament franchit les étapes de développement et obtient l’autorisation de mise sur le marché.
Les actions de Novartis ont récupéré une partie de leurs pertes et affichaient une légère hausse vendredi.
En août, les laboratoires pharmaceutiques américains Moderna MRNA.O et Merck MRK.N ont annoncé que leur vaccin personnalisé contre le cancer à base d’ARNm (link) avait réduit le risque de récidive et de propagation du mélanome lors d’un essai clinique de phase avancée, validant ainsi le potentiel plus large de cette technologie au-delà des vaccins contre les maladies infectieuses.
L'approche d'Abogen repose sur une technologie d'ARNm similaire et cet accord pourrait aider la société chinoise de biotechnologie à se positionner sur la scène mondiale dans le développement de traitements contre les maladies auto-immunes difficiles à soigner.
Ce partenariat s’inscrit également (link)dans la tendance générale observée chez des concurrents tels qu’AstraZeneca AZN.L et Novo Nordisk NOVOb.CO, qui ont acquis sous licence des traitements contre l’obésité et d’autres pathologies auprès d’entreprises chinoises.
L’ABO2203 est conçu pour traiter les maladies auto-immunes en ciblant les lymphocytes B, un type de cellules immunitaires à l’origine de pathologies telles que le lupus et la polyarthrite rhumatoïde.
Son mécanisme d’action repose sur l’utilisation de l’ARNm — naturellement présent dans toutes les cellules de l’organisme — pour ordonner aux propres cellules du patient de produire un traitement qui détruit les lymphocytes B responsables de la maladie.
Novartis poursuit également le développement du remibrutinib, un médicament oral qui a récemment donné de bons résultats lors d’une étude de phase avancée sur la sclérose en plaques.
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