MISE À JOUR 1-Les prix du gaz naturel aux États-Unis reculent de 4 % en raison d'une météo clémente et des perspectives de baisse de la demande

par Scott DiSavino

NEW YORK, 16 octobre (Reuters) - Vendredi, les contrats à terme sur le gaz naturel américain ont chuté d’environ 4 %, atteignant leur plus bas niveau depuis une semaine, en raison de la persistance d’un temps clément, de la révision à la baisse des prévisions de demande et d’une légère augmentation de la production ces derniers jours.

Le contrat à terme sur le gaz de référence pour livraison en novembre sur le New York Mercantile Exchange a perdu 12 cents, soit 4 %, pour clôturer à 3,116 dollars par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu), son plus bas niveau de clôture depuis le 6 octobre.

Ce contrat affiche ainsi une baisse d’environ 3 % cette semaine, après avoir progressé d’environ 6 % la semaine dernière.

La société financière LSEG a indiqué que la production moyenne de gaz dans les 48 États contigus des États-Unis avait reculé, passant des niveaux records de 113,3 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) enregistrés en août et septembre à 110,8 bcfd depuis le début du mois d’octobre. La moyenne enregistrée depuis le début du mois d’octobre était légèrement supérieure à celle de jeudi.

Cette baisse de la production enregistrée jusqu’à présent en octobre s’explique par une combinaison de plusieurs facteurs: les arrêts de production dans le golfe du Mexique dus à l’ouragan Isaias, des cas de force majeure et d’autres problèmes survenus sur des gazoducs dans le Kentucky (link), au Texas (link), en Virginie-Occidentale (link) et ailleurs au cours des dernières semaines.

Avec l’arrivée des températures saisonnières plus froides, LSEG a indiqué que la demande moyenne de gaz dans les 48 États contigus, exportations comprises, passerait de 103,87 milliards de pieds cubes par jour cette semaine à 106,8 milliards de pieds cubes par jour au cours des deux prochaines semaines. Les prévisions pour cette semaine étaient inférieures aux prévisions publiées jeudi par LSEG, tandis que celles pour la semaine prochaine étaient supérieures.

EXPORTATIONS DE GNL

Les flux moyens de gaz vers les neuf principales usines américaines d’exportation de GNL ont reculé à 17,6 bcfd depuis le début du mois d’octobre, contre 17,9 bcfd en septembre et un record mensuel de 18,8 bcfd atteint en avril.

Sur une base quotidienne, le gaz d’alimentation destiné aux exportations de GNL était en passe d’atteindre vendredi son plus haut niveau depuis cinq mois, à 18,9 bcfd, les flux vers l’usine de Sabine Pass de Cheniere Energy (LNG.N), d’une capacité de 4,5 bcfd, située en Louisiane, ayant atteint son plus haut niveau depuis quatre mois, à 4,8 bcfd, tandis que les flux vers le premier train de liquéfaction de 0,8 bcfd de l’usine Golden Pass d’ExxonMobil XOM.N/QatarEnergy, au Texas, atteignaient un niveau record de 0,7 bcfd.

Les usines d’exportation de GNL prélèvent souvent plus de gaz qu’elles ne peuvent en transformer en GNL, car elles utilisent une partie de ce gaz pour alimenter les équipements de liquéfaction et autres installations.

Partout dans le monde, le gaz s’échangeait à la fois sur le marché de référence néerlandais Title Transfer Facility en Europe et sur le marché de référence Japan-Korea Marker en Asie. NG/EU

Les prix mondiaux du gaz ont connu une forte hausse ces dernières années, principalement en raison des perturbations de l’approvisionnement liées à l’invasion de l’Ukraine par la Russie (link) en 2022 et à la guerre américano-israélienne contre l’Iran (link) cette année.

Les prix aux États-Unis (link) n’ont toutefois pas beaucoup réagi à la guerre en Iran, car les États-Unis produisent tout le gaz qu’ils consomment sur leur territoire et les entreprises américaines de GNL liquéfient déjà autant de combustible qu’elles le peuvent.

Quelle que soit l’ampleur de la hausse des prix mondiaux du gaz, les États-Unis ne pourront pas exporter beaucoup plus de GNL tant que les installations en cours de construction ne seront pas mises en service dans les mois et les années à venir.

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