Les groupes européens de paiement unissent leurs forces pour contester la domination américaine

par Jesús Aguado, Elizabeth Howcroft et Valentina Za

MADRID/PARIS/MILAN, 30 septembre (Reuters) - Des groupes européens de paiement desservant 130 millions de personnes, dont l'espagnol Bizum, l'italien Bancomat et le bruxellois Wero, ont annoncé mercredi qu'ils s'associaient pour créer un réseau de paiements transfrontaliers, alors que l'Europe cherche à réduire sa dépendance vis-à-vis de Visa V.N et Mastercard MA.N.

Ces entreprises formeront une nouvelle coentreprise, le Réseau européen des paiements (European Network for Payments), qui sera basée à Madrid et reliera les systèmes de paiement nationaux.

Les décideurs politiques européens ont fait de la souveraineté en matière de paiements une priorité, alors qu’un ordre mondial de plus en plus fragmenté suscite des inquiétudes (link) quant à l’accès aux systèmes de paiement essentiels.

Les fondateurs de l’ENP sont Bancomat, Bizum, EPI Company/Wero, SIBS-MB WAY et Vipps MobilePay, qui desservent ensemble environ 130 millions d’utilisateurs dans 13 pays européens, couvrant plus de 70 % de la population de l’UE et de la Norvège.

Le réseau reliera les systèmes de paiement existants grâce à une couche technique et opérationnelle commune, fondée sur les normes européennes et les paiements instantanés de compte à compte.

Le groupe de paiement a déclaré que le projet de la Banque centrale européenne (link) pour un euro numérique d’ici 2029 – il s’agit essentiellement d’un portefeuille en ligne garanti par la BCE mais géré par des entreprises privées, notamment des banques –, pourrait à terme venir compléter son projet.

La fragmentation a longtemps constitué le « principal obstacle » pour les systèmes de paiement européens, a déclaré Martina Weimert, directrice générale de l’European Payments Initiative.

Fernando Rodriguez, directeur général adjoint chargé de l’expansion internationale chez Bizum, a indiqué que l’ENP avait déjà sélectionné un nouveau directeur général et prévoyait de recruter du personnel.

Les actionnaires devront prendre en charge les coûts d’exploitation au cours des premières années, le temps que l’entreprise mette en place l’infrastructure nécessaire pour atteindre une taille suffisante lui permettant de générer ses propres revenus, a expliqué Mme Weimert.

D’autres systèmes de paiement européens pourraient rejoindre l’initiative à l’avenir, ont indiqué les entreprises, ajoutant qu’un déploiement progressif commencerait par les paiements transfrontaliers de particulier à particulier, suivis par le commerce électronique et les transactions en point de vente.

« La création du Réseau européen des paiements reflète une volonté croissante de relier les systèmes de paiement que les Européens utilisent déjà, plutôt que de les remplacer », a déclaré Marcel Hörauf, associé au cabinet d’avocats Mayer Brown.

M. Hörauf a précisé que la question de savoir si cela se traduira par une véritable souveraineté de l’UE en matière de paiements dépendra de l’évolution de la réglementation européenne en la matière, de l’acceptation du système par les commerçants et du soutien politique des États membres de l’UE.

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